Els Glúcids són un tipus de nutrient més comunament conegut sucres o carbohidrats. Constitueixen la principal i la més abundant font energètica per als éssers vius, són elaborats pels teixits de tipus vegetal durant el procés de fotosíntesi i estan constituïts per tres tipus d'àtoms: Carboni, Hidrogen i Oxigen.
Les molècules més senzilles de glúcids es coneixen com a monosacàrids, en la mesura que s'agrupen van donant origen a cadenes més complexes com els oligosacàrids i els polisacàrids. Un cop ingerits, els carbohidrats són degradats i absorbits per una vegada metabolitzats aportar 4 kcal/gr, no tots els carbohidrats s'absorbeixen a l'intestí, de fet els carbohidrats integrals o els rics en cel·lulosa no s'absorbeixen completament la qual cosa constitueix la raó per el que aquests carbohidrats millor coneguts com a “fibra” són capaços d'augmentar el bol fecal ajudant al tractament i prevenció de condicions com el restrenyiment.
La digestió dels Glúcids s'efectua per acció d'uns enzims anomenats amilases, aquests es troben a la saliva ia les secrecions del pàncrees, la seva funció és fragmentar les molècules en porcions més petites per facilitar-ne l'absorció, que passa a nivell de l'intestí prim . Quan passen a la circulació els carbohidrats eleven el nivell de glucosa a la sang la qual cosa estimula la producció d'una hormona anomenada insulina que té com a funció activar els mecanismes necessaris per disminuir aquest valor. Per aconseguir això la glucosa ha de ser emprada per produir energia principalment a nivell del múscul o el cervell, el restant és emmagatzemats al fetge en forma de glucogen, si encara hi ha excedent de sucres aquests són convertits en greix i passen a formar part del teixit adipós, la qual cosa explica perquè l'excés en la ingesta de calories a la dieta és capaç de produir sobrepès i obesitat.
Avui dia hi ha una tendència a la vida més saludable i se li dóna un important paper a les proteïnes com a aliment satanitzant-se una mica als carbohidrats, aquest fenomen ha de ser observat amb lupa ja que els carbohidrats en la seva justa mesura no només són necessaris sinó més aviat indispensables per a la vida, una dieta amb carbohidrats balancejats a costa dels provinents de fruites, vegetals, llegums i cereals de tipus integral en comptes dels refinats, permet mantenir nivells adequats d'energia i no comporten l'obesitat, de fet els especialistes en nutrició recomanen que almenys un 55% de la font denergia provingui de la ingesta de carbohidrats, quedant el 54% restant distribuït entre proteïnes i greixos.
