Les Glàndules són estructures que tenen la capacitat de produir substàncies que són capaces de produir un efecte en un altre òrgan, aquestes poden ser alliberades a la sang, cap a una cavitat com linterior duna víscera o cap a la superfície corporal.
Tipus de glàndules
La destinació final de les substàncies que són produïdes fa que les glàndules siguin classificades en dos grans grups:
Glàndules endocrines. Són aquelles glàndules que alliberen les seves secrecions cap a la sang perquè viatgin per l'organisme, això passa en els casos de les hormones que són produïdes en una glàndula i tenen un efecte en un lloc distant del cos.
Glàndules exocrines. En aquest cas la secreció és alliberada prop del lloc on són produïdes per a això la glàndula compta amb un conducte excretor que la transporta a l'interior d'una víscera com passa amb les secrecions del pàncrees que són drenades pel conducte de Wirsung cap a l'intestí , específicament cap al duodè, les mames que secreten llet o bé les glàndules sudorípares que alliberen la suor cap a la pell.
Glàndules endocrines
Les Glàndules endocrines formen part del sistema endocrí, un sistema que està encarregat del control dels òrgans relacionats amb importants funcions com el metabolisme, la regulació de la pressió arterial, l'activitat sexual i la reproducció. Està conformat per diverses glàndules.
Pineal. Aquesta glàndula es troba ubicada dins del crani a nivell del cervell, allà es produeix la Melatonina, una hormona encarregada de regular el cicle son-vigília.
Hipotàlem. És una estructura del sistema nerviós que es troba al cervell i té com a funció regular les altres glàndules del sistema endocrí mitjançant la producció d'agents alliberadors que són necessaris perquè s'activi la secreció hormonal de la hipòfisi.
Hipòfisi. És una estructura que també s'ubica al crani i es troba continguda en una estructura òssia coneguda com a cadira turca. Ella allibera els agents estimuladors de les altres glàndules.
Tiroide. És una estructura que s'ubica al coll, allà es produeixen les hormones tiroïdals T3 i T4 per acció de la TSH produïda a la hipòfisi, aquestes hormones són necessàries per activar els diferents processos relacionats amb el metabolisme.
Paratiroide. Són quatre glàndules petites que s'ubiquen darrere de la tiroide, elles produeixen la parathormona, substància necessària per regular el metabolisme del calci i mantenir els seus nivells estables a la sang.
Suprarenals. Són dues glàndules localitzades una sobre cada ronyó, allà es produeixen diverses hormones com són l'aldosterona relacionada amb el control de la pressió arterial, el cortisol i hormones sexuals de tipus masculí o andrògens (tant a l'home com a la dona).
Pàncrees. El pàncrees és una glàndula endocrina i exocrina. La seva activitat endocrina es basa en la producció de la insulina principal hormona relacionada amb el metabolisme dels carbohidrats i el manteniment dels nivells de sucre a la sang dins de límits normals, allà també es produeix el glucagó hormona reguladora de la funció de la insulina . Des del punt de vista exocrí, el pàncrees produeix amilases, lipases i proteases, enzims que són alliberats cap al tub digestiu per a la digestió dels aliments.
Ovaris. Són dues estructures ubicades als costats de l'úter que tenen com a funció produir els estrògens, principal hormona sexual femenina necessària per estimular l'activitat sexual, l'ovulació i la reproducció.
Testicles. Són dues estructures localitzades a l'escrot que produeixen la testosterona, principal hormona sexual masculina necessària per a l'activitat sexual i la producció dels espermatozoides.
Hi ha altres estructures capaces d'alliberar hormones al torrent circulatori sense ser glàndules, tal és el cas dels ronyons, que produeixen l'eritropoetina, substància necessària per estimular la producció dels glòbuls vermells a la medul·la òssia i el teixit adipós que produeix una hormona relacionada amb la gana anomenada leptina.
