El terme que analitzem presenta usos diferents en el nostre idioma. D'una banda, diem que un esdeveniment és peculiar quan té un tret diferent del que és habitual. En relació amb les persones, aquelles que per algun motiu són diferents de la majoria són considerades peculiars (per exemple, per la seva aparença física o per la seva personalitat).
En relació amb els objectes, aquells que tenen un element diferenciador o es presenten amb un format poc corrent, també són valorats com a peculiars. En poques paraules, la peculiaritat d'algú o alguna cosa indica el seu element diferenciador respecte del grup a què pertanyen.
Per altra banda, parlem de peculiaritats en plural quan ens referim a les característiques que conformen una realitat. Així, si descrivim la realitat social d‟un país esmentem una sèrie de trets singulars com l‟idioma, la gastronomia o qualsevol altre aspecte cultural.
La normalitat
Si visitem un país exòtic és molt probable que moltes coses ens resultin cridaneres i, per tant, peculiars. De manera inversa, si un habitant d'aquest país visita el nostre segurament pensarà que la nostra forma de vida és plena d'aspectes singulars. Per tant, diem que alguna cosa o algú és peculiar quan s'allunya de la idea de normalitat. El concepte de normalitat es converteix en una mena de frontera que divideix el món: dins del que és normal les coses no criden l'atenció, però fora es converteixen en peculiars.
Els humans som éssers molt peculiars
L'homo sapiens fa marxada del regne animal. Tot i això, som "rars", ja que tenim peculiaritats molt significatives. El nostre llenguatge i intel·ligència ens converteixen en una espècie única. Som mamífers bípedes, un tret molt poc comú (només compartit pel ximpanzé i el cangur). A diferència dels altres animals, som imprevisibles i capaços del millor i del pitjor. Els animals tenen un instintiu i això en determina la conducta, però els humans som un misteri per a nosaltres mateixos.
Altres paraules amb la mateixa arrel
Peculiar prové del llatí, concretament del vocable peculiaris. Al nostre idioma hi ha una sèrie de paraules que comparteixen el mateix origen. Així, el peculi és la part del bestiar que el propietari donava com a regal a un esclau a l'antiga Roma (peculi es refereix igualment als béns d'un esclau i actualment aquesta paraula s'utilitza en la terminologia de les presons per referir-se al diners que manegen els presos). La paraula pecunia equival a diners i també presenta el mateix origen semàntic.
Fotos: Fotolia - Eugenio Marongiu / Massimhokuto
