A instàncies de la Literatura, un conte és una narració que presenta una sèrie de fets ficticis o fantàstics, que es caracteritza per la seva brevetat, senzillesa argumental, i que generalment té com a missió entretenir, o ensenyar didàcticament algunes qüestions, especialment al públic infantil, el qual, en percebre l'estructura del conte, es lliurarà més còmodament a l'aprenentatge en qüestió.
Subgènere del conte en què preval la fantasia que es barreja amb part de realitat
Per la seva banda, el conte fantàstic és un subgènere del conte i el detall sortint és la presentació d'una dimensió irreal i de fantasia en el transcurs dels esdeveniments narrats, de tota manera, això no implica la desaparició de la realitat, hi ha una combinació d'elements reals i fantàstics.
Respecta les esmentades condicions del conte, és a dir, ens proposa el relat, la narració d'esdeveniments quotidians, encara que, en un moment determinat del relat, se succeirà un fet fantàstic, que escapa a la comprensió de la realitat i que tornarà a l'esmentat conte en una història fantàstica.
Les propostes d'aquest tipus solen ser presentades pels seus autors des d'un angle realista, és a dir, els elements i els personatges són absolutament creïbles i reals per al lector, però conviuen amb successos estranys, que escapen a la normalitat.
El més habitual és presentar personatges que per al lector s'aprecien i conceben com a comuns i corrents, amb els quals fins i tot es pot identificar físicament, però les circumstàncies en què es veuen envoltats escapen de l'explicació racional i són meres fantasies que de cap manera podrien passar a la realitat d'una persona comuna, o sigui, del mateix lector.
No obstant això, i malgrat aquesta irrealitat que en cert moment es planteja, segueix present l'efecte de la realitat, marcat habitualment pel context, que fa que de totes maneres el lector trobi una lògica a allò que està descobrint.
Generalment, allò que marcarà la fantasia de la història consisteix en un fet que no pot ser explicat per la ciència, per la raó, i aleshores s'erigeix en una cosa summament misteriosa i mai experimentada.
També, i inevitablement de la mà d'aquest fet de no poder explicar naturalment una qüestió, és que apareixerà el desconcert i la incertesa al lector.
Característiques principals
Hi ha una sèrie de condicions que reuneix aquest tipus de narració que el distingeix de la resta i permeten identificar-lo com a tal, com a ésser: el marc en què esdevé la història és veritable, es combinen successos i elements versemblants com a inversemblants, tal és el cas de l'aparició en escena d'un geni contingut en un llum que proposa al protagonista de la història que demani tres desitjos que li seran concedits immediatament; tot seguit, el protagonista els demana, i se li concedeix passar d'un moment a l'altre de la pobresa a la riquesa.
I l'ambigüitat també és una condició que diu present al conte fantàstic ja que admetrà una pluralitat d'interpretacions.
Els temes fantasiosos poden presentar diverses rareses com ara: personatges que tenen un doble jo, o un altre jo, amb qui interactuen.
Alteracions del temps i l'espai, un dels casos més comuns i que normalment s'apel·la per aplicar aquesta eina fantàstica és el viatge al passat, o travessar una realitat paral·lela per part del protagonista o d'algun personatge, viatge que el porta a conèixer la seva història passada, o comprendre alguns esdeveniments que el van portar a estar en la situació que es troba en el present, o si no, en el viatge al futur poder anticipar-se al que li passarà, i en cas que sigui una cosa desagradable, es sol apel·lar al recurs de modificar aquest futur o destí perquè el personatge pugui ser feliç, per exemple.
D'altra banda, també es fan servir recursos com la barreja entre somni i realitat, l'aparició de personatges sobrenaturals, com és el cas de fantasmes, extraterrestres, mutants, entre els més corrents de veure.
Òbviament tota aquesta informació barrejada generarà al lector apassionament i també certa inquietud.
Un dels exemples de literatura d'aquest tipus més emblemàtics i coneguts a tot el món és el de Les mil i unes nits, una recopilació de contes fantàstics d'Orient, que fos recopilada a l'Edat Mitjana, i publicat originalment en llengua àrab.
Estructura
I respecte de les parts components d'aquest tipus de conte s'expliquen: esdeveniment inicial (part que consisteix en la presentació de personatges que són ubicats en espai i temps), nus (moment en què es presenta el desequilibri respecte de la història del començament i es produeix una transformació pel que fa a això) i desenllaç (es caracteritza per no resoldre el conflicte sinó que encara més, en genera un altre que augmenta el dubte de tot el relatat).
Solen apel·lar a un final obert.
