S'entén per percepció social el procés pel qual les persones interpreten la realitat social. En altres termes, es refereix a com percebem els altres i de quina manera interpretem el seu comportament.
La idea de percepció és aplicable a les relacions socials
La percepció és un dels temes clàssics de la psicologia. En aquest sentit, a principis del segle XX la psicologia es va centrar en l'estudi de les lleis que determinen la nostra percepció sensorial. Amb el pas del temps, alguns psicòlegs van observar que aquestes lleis es poden aplicar a l'esfera social.
Aspectes propis de la percepció social
La percepció interpersonal es divideix en dues àrees: la percepció daltres individus i la percepció dels grups socials.
El procés de percepció implica, en primer lloc, l‟existència d‟un observador id‟una persona objecte de la percepció. L'observador adopta el paper de jutge i percep la conducta dels altres i n'atorga un significat.
La informació que percebem sobre els altres és complexa, ja que es percep informació molt variada
Així, en primer lloc percebem les característiques físiques de l'altre (la complexió, l'estatura i l'aspecte general). Després percebem les característiques no observables del subjecte, cosa que implica una sèrie de sentiments i emocions. Així mateix, també captem característiques de la seva personalitat, ideologia o habilitats. En el procés de percepció també hi intervé la cultura de l'observador i la seva experiència prèvia.
Un dels elements claus en els processos de percepció social és la qüestió dels rols socials. Normalment percebem l'altre a partir del rol que ocupa a la societat i valorem especialment el prestigi i l'èxit professional d'algunes persones, però en minusvalorem d'altres perquè el seu rol té un menor reconeixement social.
El paper dels prejudicis a la percepció de l'altre
Quan coneixem una persona la nostra percepció sobre ella pot estar condicionada pels nostres prejudicis. Un prejudici és una idea preconcebuda. Opinar sobre els altres partint de prejudicis és una estratègia que condueix a crear estereotips. D'aquesta manera, encasellem algú no per les seves qualitats personals sinó per altres circumstàncies (la seva classe social, la seva ètnia, la seva llengua o la seva manera de vestir).
La percepció social basada en els prejudicis és una font de conflictes, ja que jutjar els altres sense conèixer-los prèviament és un plantejament injust i poc intel·ligent.
Fotos: iStock - Gawrav Sinha / Bartosz Hadyniak
