El terme mar s'utilitza majorment per designar, d'una banda, aquella massa d'aigua salada que posseeix una mida inferior a l'oceà, però també amb la mateixa paraula s'anomena el conjunt de la massa d'aigua salada que recobreix la major part del planeta terra, incloent-hi els mars menors i oceans.
Així mateix, alguns grans llacs, que per descomptat superen la mitjana que correspon, per ser anomenats com a tals, se'ls coneix popularment amb el terme de mars, en realitat la denominació formal que porten és la de mar tancat o interior, per exemple, el Mar Caspi, el Mar Mort, el Mar d'Aral.
La precedent distinció sobre els mars i la resta de les que existeixen i que són les que ens permeten distingir i parlar de diversos tipus de mars, estaran determinades i tindran a veure amb el contacte que aquests tinguin amb l'oceà, podent ser oberts o tancats, d'acord amb si estan totalment envoltats per terra o no, com passa amb el mar negre o el mar continental.
Aleshores hi ha tres grans categories de mars… els mars litorals o costaners, que són aquells molt grans i oberts, no es troben separats dels oceans però se'n diferencien per ser menys profunds, per l'amplitud de les marees i l'elevada temperatura de les aigües. Per la seva banda, els mars continentals i com ja ens anticipa la seva denominació, es troben situats dins dels continents i es comuniquen amb els oceans a través d'un estret d'escassa profunditat. La principal diferència amb els anteriors és que les seves marees ostenten una escassa amplitud.
I finalment, els mars interiors o tancats, breument esmentats al començament de la ressenya, ocupen extenses depressions endorreiques i com esmentem, corresponen a llacs molt grans.
Una curiositat que ostenta el terme és que encara que generalment es troba més estesa la seva denominació en termes masculins, la gent de mar, com ser els pescadors i tots aquells que dediquen la seva vida i treball a ell i els poetes, solen atribuir-li al terme quan es refereixen a ell, el gènere femení, la mar, en comptes de la mar, com majorment diem tots.
La International Hydrographic Organization (IHO) és l'organisme que més entén sobre mars i també la màxima autoritat a l'hora d'haver de delimitar-los i d'altra banda, per a qui el mar resulti un lloc de plaer, alegria i repòs i vulguin celebrar amb el per tantes alegries i bons moments viscuts i proporcionat, els explico, que el dia marítim mundial se celebra cada 26 d'agost.
D'altra banda i sense tenir res a veure amb les grans masses d'aigua, però si prenent-ne la qüestió de la immensitat que caracteritza els mars, la paraula mar, sol ser usada també per referir abundància d'alguna cosa.
