La versatilitat és la qualitat de fer coses diferents. Es diu que algú és una persona versàtil quan té interessos i capacitats molt diferents entre ells.
Les persones cultes són aquelles que saben sobre temes molt variats: art, ciència, esport... Tenir interès pel que fa a coneixements no relacionats i al marge de la nostra professió, posa de manifest una versatilitat. I això implica que la persona versàtil té un caràcter obert i amb curiositat intel·lectual a diverses esferes. De vegades, la versatilitat es fa servir com un tret que no és positiu precisament, ja que s'utilitza com a sinònim de dispersió i una cosa pròpia de qui no és capaç de centrar-se en alguna cosa.
S'aprecia, per tant, que el terme versatilitat pot tenir dos significats (un de positiu i un altre de negatiu) depenent del context.
A l'accepció positiva, la versatilitat implica pluralitat d'interessos, iniciativa, curiositat, vitalisme, en definitiva, i és entesa com una característica valorable.
A l'accepció negativa, la versatilitat és considerada com una actitud ambivalent, poc pràctica, pròpia d'aficionats o persones inconstants. Fins i tot hi ha refranys: aprenent de tot, mestre de res. Es distingeix un sentit despectiu de la varietat.
Totes dues interpretacions poden ser vàlides, depenent de les raons que s'argumentin. Un exemple ens pot servir per clarificar el debat. A un metge li agrada la medicina en general, interessant-li totes les branques per igual. Aquesta actitud és positiva, ja que tots els coneixements són útils i, paral·lelament, és negativa perquè és gairebé impossible especialitzar-se en una branca de la medicina si l'interès és cap a totes. Seguint amb un exemple similar, si un metge està especialitzat en les patologies de la retina i en la seva vida personal té aficions molt diverses, estaríem parlant d'algú versàtil i alhora especialitzat.
En la història de la humanitat hi ha alguns exemples il·lustres de versatilitat (en aquest cas en un sentit positiu). Destaca la figura de Leonardo da Vinci, un artista del Renaixement que pintava, esculpia, escrivia i inventava i tot plegat amb gran mestratge. El seu cas és paradigmàtic i gairebé es podria dir que n'és una excepció, ja que és infreqüent un profund coneixement en activitats diferents.
