Un navegador web és un tipus de programari que permet la visualització de documents i llocs en hipertext, comunament agrupats sota la denominació de Web o Internet.
Un web browser o navegador és una aplicació que opera a través d'Internet, interpretant fitxers i llocs web desenvolupats sovint en codi HTML que contenen informació i contingut en hipertext de tot arreu del món.
Els navegadors més populars són Internet Explorer, Mozilla Firefox, Safari i alguns altres. Cadascun compta amb diferents característiques, però en general hi ha un criteri compartit que els permet mostrar tant text com gràfics, vídeo, so, animacions i fins i tot executar programes. En tots els casos, l'experiència de navegació té lloc a través de l'hipertext o els hipervincles, que permeten anar d'un lloc a un altre, d'una pàgina o d'un lloc web a l'altre mitjançant clics simples del ratolí.
La principal funció del navegador és posar ràpidament i senzillament a l'abast de l'usuari tota la informació que ha estat pujada o inclosa a la World Wide Web o, simplement, la Web per usuaris i desenvolupadors de tot el món. Així, en tot moment i en lloc, mitjançant una connexió web més simple o més complexa, qualsevol persona pot ingressar a llocs web d'institucions, empreses, organitzacions, universitats, biblioteques i individus.
El navegador té el propòsit exprés de millorar aquesta experiència, a través de la incorporació de funcionalitats que agiliten la navegació, o bé, que ofereixin la informació en la millor qualitat disponible.
Una altra essencial funció i interès dels navegadors és assegurar una experiència segura a l'usuari, protegint-lo d'errors, virus i altres elements nocius que es poden trobar a la web i afectar l'ordinador que fa la navegació.
Els navegadors són sovint utilitzats en els ordinadors, però també molts dispositius mòbils com a mòbils o ordinadors palm poden integrar aquestes aplicacions per al seu ús en tot moment.
