Una creença és allò en què creiem fidelment o també pot ser lopinió que algú disposa en relació alguna cosa o algú. Aquests són els dos usos que atribuïm a aquest concepte en la nostra llengua.
El que creiem sobre les coses normalment ens sorgeix de l'experiència adquirida a la vida i que aleshores fa que creguem que tal cosa es produeix per això o per allò, o que és el resultat de tal accionar. Però també allò que triem creure sobre alguna cosa o algú pot estar determinat per la influència que hàgim rebut d'un model proper.
És, dir, si la nostra mare ens diu tot el temps quan som nois que la baralla mai condueix a res i que per contra hem d'inclinar-nos pel diàleg per resoldre les coses, aleshores, tendirem a creure que els problemes només es resolen a través de la xerrada, convertint-se en una fèrria creença. Així moltes vegades sorgeixen les creences que esdevenen indestructibles al llarg de la vida.
D'altra banda, també és habitual que creguem en aquelles coses que ens sonen coherents o que segueixen una lògica, i per contra no ho fem en aquelles que ens semblen absurdes o sense sentit comú. O sigui, que si algú, per més confiança que tinguem en ell ens diu que ha caigut una vaca del cel, segurament, no el creguem perquè no ens està dient una cosa lògica, una vaca no pot caure perquè sí, de sobte del cel, mai.
Aleshores, en termes generals, una creença fa referència a la certesa que un individu té sobre una qüestió determinada. Però també, una creença serà allò en què es creu ferventment, una ideologia, una doctrina religiosa, una personalitat, entre d'altres.
La creença és una cosa així com un model, generalment basat en la fe, creat per la nostra ment, el qual després per la interpretació esdevé un contingut cognoscitiu d'un fet concret o abstracte, el qual no presentarà una demostració absoluta i ni tan sols tampoc es li exigirà un fonament de tipus racional que ho expliqui, però que encara davant aquesta situació de carència de comprovació, té serioses i certes chances de remetre a una veritat.
Creences col·lectives
Històricament, els individus s'han congregat i agrupat al voltant d'un conjunt de creences, idealitzant moltes vegades aquestes, compartint-les i constituint així el que es diu un entramat cultural i social que serà allò que els identifica i els imprimirà una identitat. Quan les creences són generalitzades, estableixen el que s'anomena dogma i defineixen així la moral necessària per poder pertànyer o no a aquest grup que defensa un tipus de creences.
Òbviament si una persona no manifesta les mateixes creences que defensa el grup al qual pertany o vol pertànyer, segurament, serà discriminat en moltes oportunitats a causa d'això, no deixant-ho emetre opinions, o directament no l'acceptarà perquè ingressi al grup en qüestió perquè es considerarà que no serà capaç de defensar amb dents i ungles les creences que postulen la majoria.
La font o allò que dóna origen a una creença pot donar-se de dues maneres, externa, quan l'origen són explicacions donades per la gent per comprendre determinats fenòmens o internes, quan sorgeixen de les pròpies conviccions i pensament d'una persona.
Tipus de creences
Si bé la distinció següent no és formal, ens podem trobar amb tres tipus de creences: les opinions, les ideologies i les religioses.
Les primeres estan sotmeses a criteris racionals, els quals justificaran la seva veritat o no, les segones, fonamentades principalment en la constitució de la identitat que tingui el grup social que les sosté i les últimes, les religioses, el fonament de les quals es troba per fora del món cognoscitiu i de la pròpia experiència i que sorgeixen de la revelació divina o autoritat sagrada.
També podem parlar de creences tancades o obertes, les tancades, entre les quals s'inclouen les polítiques, religioses, esotèriques, mites, llegendes i supersticions, només permeten discussió o contrast per certa classe de persones, triades per autoritat, afinitat i obertes , com ser les científiques, pseudocientífiques, històriques, conspiratives, admeten discussió per qualsevol persona que s'adhereixi al model d'anàlisi lògica que es proposa.
