El concepte d'ens és un concepte que es vincula amb l'ontologia i la noció de ser o de l'existència de les coses. Entenem per tot allò que es concep com quelcom existent, ja sigui animat o inanimat, abstracte o concret. Així, podem dir que el terme és molt ampli i que es pot aplicar a elements o coses completament diferents les unes de les altres. No obstant això, una cosa que uneix tots ells i que els iguala és la idea d'existència, que estan succeint d'alguna manera i que tenen entitat o existència.
Tal com es va dir, el concepte d'ens es pot aplicar a diferents elements o coses. Així doncs, la descripció més bàsica d'ens és allò que existeix. Dins aquesta descripció, moltes coses poden entrar, de fet gairebé totes. En aquest sentit, un ens pot ser una mica animat, com un animal o fins i tot l'ésser humà ja que tots dos són ens que existeixen en aquest món. Però també un ens pot ser una cosa inanimada, com un semàfor, un edifici. Tant se val el fet que no es moguin o no evolucionin perquè la idea és que existeixen.
El terme és usualment utilitzat per fer referències a coses o fenòmens més aviat abstractes que suposen certa entitat a nivell jurídic o administratiu. Així, institucions, organismes, empreses o establiments són entesos com a ens en termes de la representació i la personeria jurídica que tenen i que suposa elements com una organització jeràrquica, documents i cartes orgàniques fundacionals, un objectiu a complir socialment, etc. Aquests ens solen ser ens públics o privats que componen diferents funcions a la comunitat i que estan compostos per persones però que són, en termes més específics, abstractes o no palpables i creacions necessàries de l'home per organitzar la seva vida en societat.
