El concepte d'antagònic es fa servir en la nostra llengua per referir que algú o alguna cosa manifesten antagonisme.
Alguna cosa o algú que expressen oposició a un altre
L'antagonisme serà aquella oposició tant en doctrines com en opinions, o en defecte d'això l'oposició recíproca o l'acció contrària que es pot generar en músculs, organismes, o pel consum de determinats medicaments.
En el primer sentit podem parlar de dues ideologies antagòniques o de dos partits polítics antagònics, sent anomenats d'aquesta manera perquè no coincideixen en cap proposta sinó més aviat tot al contrari, s'oposen totalment, per exemple, en el pla econòmic, un defensa el lliure mercat i laltre la intervenció estatal.
Aplicació del concepte en diversos contextos
També podem aplicar el concepte en altres contextos com la bilogia, la literatura, la medicina i la política com ja vam veure.
En el cas específic de la biologia, es diuen que dos músculs són antagonistes quan exerceixen forces oposades, tal és el cas del bíceps i del tríceps que estan situats a la part superior del nostre braç.
Aquest concepte disposa d'un ús molt estès en la nostra llengua i està especialment associat i aplicat a aquelles persones o personatges ficticis que tenen com a funció actuar de manera contrària o oposada al protagonista, a la realitat, oa la ficció, com dèiem d'una pel·lícula , un programa de tevé o d'una obra de teatre.
Persona que en la realitat o ficció actua de manera oposada a una altra
Si bé a la vida real no podem distingir entre personatges principals i secundaris, el concepte d'antagònic es pot aplicar a una persona que actua de manera oposada o enfrontada a una altra, i per aquest moment és el seu antagònic directe. Usualment, a les històries de ficció sempre els personatges protagonistes han de tenir un antagonista a manera de generar conflictes i situacions que hagin de ser resolts.
Si analitzem el terme antagònic etimològicament, veurem que prové del grec, on significa 'el que s'oposa a un altre'. Mentre que el prefix 'anti' significa sempre 'oposat a', agonistis és un terme grec que serveix per designar jugadors, lluitadors. Així, antagonistis en grec representarà aquell que s'oposi a un jugador, lluitador, personatge. De la mateixa manera sorgeix el terme protagonista que significa 'el jugador o lluitador primer'.
La contracara del protagonista a la ficció
La noció d‟antagonista sorgeix especialment en la literatura i en la tradició oral com a figura que s‟oposa al protagonista o personatge principal d‟una història determinada. Sempre la figura de l'antagonista serà la d'un personatge que s'oposarà a les voluntats, els desitjos i els projectes del personatge principal, obstaculitzant-ne el camí o directament impedint-lo. D'aquesta manera, la dicotomia i la dialèctica que s'estableixen entre dues parts és la que porta a l'enfrontament i al desenvolupament de conflictes que han de ser resolts al llarg de la història.
En general, els antagonistes solen ser personatges malvats, problemàtics, envejosos i amb trets majoritàriament negatius. Això és així perquè el protagonista o personatge principal serà aquell amb qui el públic o lector s'hagi d'identificar i veure reconegut. En alguns casos el personatge antagònic pot acabar desapareixent, en altres casos pot acabar vencent (tot i que això no és el més comú) i també pot arribar a acordar amb el protagonista pel bé comú.
Ara bé, hem de dir també que no sempre l'antagonista és un personatge malvat i pervers que busca fer mal al seu oponent perquè sí, encara que, és una realitat que sí que manté diferències substancials amb el protagonista, ja sigui en matèria d'opinions, idees, o maneres d'actuar.
En una història de ficció l'antagonista és un personatge que no hi pot faltar mai, perquè sens dubte la història serà molt avorrida.
L'antagonista sap posar a la història que es relata “saó”, atès que exposa la contrarietat i és el desencadenant dels conflictes. Si ell no estigués, tot seria color de rosa en la història en qüestió, i òbviament no seria gens divertida d'apreciar.
L'espectador normalment s'identifica i es posa del costat dels herois, i per cas de la sendera oposada als antagonistes, encara que hi ha excepcions.
