S'anomena pres polític a la persona que és empresonada per les seves conviccions i activitats de tipus polític. Això implica que la seva condemna a la presó s'oposa als drets humans, concretament a les clàusules de llibertat de pensament, d'expressió o de reunió.
L'existència de presos polítics en un país és un símptoma clar de manca de llibertats polítiques i, en conseqüència, és una situació pròpia de les dictadures o dels règims que no són plenament democràtics.
Un concepte controvertit
El concepte de seguretat nacional és utilitzat com a coartada per alguns règims no democràtics per tal de fer callar les opinions discrepants. Per aquest motiu, és freqüent diferenciar entre dos conceptes semblants però no iguals: pres de consciència i pres polític. El pres de consciència és aquell que ha estat empresonat exclusivament per les creences i no ha recorregut a cap forma de violència. En canvi, el pres polític és considerat com a tal perquè les seves idees són interpretades com una forma de violència. En qualsevol cas, en una democràcia no són admissibles ni els presos polítics ni els de consciència.
Tot i que la democràcia és incompatible amb l'empresonament per motivacions polítiques, s'han donat alguns casos en què països democràtics han infringit aquest principi (és cèlebre el cas dels Quatre de Guildorf, sobre els quals es va fer la pel·lícula "En el nom del pare").
Un exemple clar del debat sobre la interpretació del que és un pres polític es produeix en relació amb els presos de la banda terrorista ETA (un grup terrorista basc que defensa la independència del País Basc d'Espanya). Segons els pro etarres, els membres de la banda empresonats són presos polítics, ja que la causa que els ha portat a la presó és de tipus ideològic. Des de l'òptica de la justícia espanyola, aquests presos no es poden considerar presos polítics, ja que estan a la presó pels crims comesos o per la seva vinculació amb un grup criminal.
Els presos polítics cubans
A Cuba hi ha persones a la presó per les seves idees. La postura del govern afirma que són individus que han traït la pàtria. En canvi, hi ha col·lectius de l'oposició cubana que sostenen que el seu empresonament està motivat per la repressió del règim i la manca de llibertats (aquesta és la tesi mantinguda per les Dames de Blanc i altres col·lectius de la dissidència cubana).
Nelson Mandela, un cas paradigmàtic
Probablement Nelson Mandela ha estat el pres polític més conegut de la història recent. Durant 27 va estar a la presó per combatre el règim d'apartheid a Sud-àfrica. La seva història és un bon exemple del que significa ser un pres polític i, alhora, una mostra del debat jurídic sobre aquest concepte, ja que per al govern sud-africà que el va empresonar Mandela s'oposava a les lleis en vigor i amb el pas del temps aquelles lleis han estat considerades injustes.
Fotos: iStock - cnythzl / thawornnurak
