ciència

hematofàgia - definició, concepte i què és

La paraula hematofàgia ve del grec i etimològicament vol dir menjar sang. D'aquesta manera, l'hematofàgia és l'alimentació a través de la sang, una característica poc freqüent al conjunt del regne animal. En aquest sentit, entre els animals que s'alimenten de sang cal indicar alguns mosquits i insectes, les sangoneres o els ratpenats.

Claus científiques d'aquesta alimentació

La sang com a teixit té propietats químiques que la converteixen en una forma dalimentació idònia per a certes espècies. Cal tenir en compte que les propietats de la sang es perden quan l'animal mor, i per això els animals hematòfags s'alimenten de la sang d'animals vius. Aquesta peculiaritat és molt singular, ja que l'animal atacat per un altre animal hematòfag no ha de morir, en cas contrari la seva sang no serviria com a font d'aliment.

Si bé les espècies d'animals hematòfags són diferents, totes tenen algunes característiques morfològiques similars: un potent aparell bucal per travessar la pell de les víctimes, un sistema de secreció que permet que la sang de les preses es coaguli i un sistema olfactiu molt precís que facilita la detecció de la sang en altres animals.

L'hematofàgia és considerada com una forma de parasitisme i cal indicar que només les femelles s'alimenten de sang, ja que necessiten la sang per obtenir proteïnes destinades a perpetuar la seva espècie.

Alguns medicaments anticoagulants s'han obtingut a partir del coneixement de les substàncies químiques d'algunes espècies hematòfagues, especialment de les sangoneres.

Riscos per a la salut en els humans

L'hematofàgia no és simplement una curiositat del regne animal, sinó que té rellevància perquè suposa un risc per a la salut dels humans. Això és degut a que els animals hematòfags són sovint els que originen algunes malalties infeccioses (en termes mèdics és considerada com un vector de malaltia).

Són molt nombroses les malalties infeccioses relacionades amb aquests animals que s'alimenten de sang: la ràbia, la malària, la malaltia de Lyme, la malaltia de Chagas o el dengue. Un dels mosquits hematòfags que pot desencadenar un procés infecciós és l'Aedes Aegypti, que és el portador del virus del dengue, de la febre groga o paludisme i la febre Zika.

Fotos: iStock - Henrik_L / lovro77

$config[zx-auto] not found$config[zx-overlay] not found