El terme 'familiar' és un adjectiu que s'utilitza per assenyalar o designar tot allò relatiu i al·lusiu a la noció de família. La família és un grup de persones relacionades entre si per llaços sanguinis i polítics, és considerada la primera experiència de sociabilització de l'ésser humà ja que a partir d'ella l'home comença a tenir consciència de si mateix com un ésser inserit en un món habitat per altres. La família és, a més, l'espai on cada individu aprèn costums, idees, maneres de comportar-se, de pensar i de viure.
Una de les formes més comunes en què apareix la noció de familiar és la que suposa que determinada situació, esdeveniment, objecte o persona resulten conegudes, no estranyes. Això és entès així perquè, independentment de si aquesta situació, esdeveniment, objecte o persona pertanyen o no a la família, li recorden a sensacions conegudes, reconeixibles i comprensibles. Dir que 'aquesta casa em resulta familiar' no vol dir necessàriament que aquesta sigui el lloc d'habitatge on un va habitar amb el seu grup familiar, sinó que la mateixa resulta reconeixible o identificable. Així, la noció de familiar sempre remet a una sensació plaent, d'ubicació i pertinença al món conegut.
D'altra banda, òbviament hi ha la idea de familiar com una cosa pertanyent directament a la família. Per exemple, utilitzada com a substantiu, aquesta paraula designa tots els membres i persones que formen part d'aquesta família, siguin propers o llunyans. Aquí també entra la idea que alguna cosa és familiar perquè pertany o es relaciona amb la família, per exemple quan es diu que una interlocutòria és la interlocutòria familiar, és perquè és la interlocutòria que utilitza normalment la família, de la mateixa manera que un ritual familiar és el ritual o acte que fa sempre la família en qüestió per enfrontar determinades situacions.
