Es diu exili al abandonament d'una persona de la terra on viu, mentre, l'esmentada partida pot ser voluntària o forçada, aquest últim cas és popularment conegut com expatriació i generalment les raons de la mateixa resulten ser polítiques. “Joan va haver d'afrontar un exili molt dolorós i que va durar dues dècades gairebé”.
Abandonament, normalment forçat, que una persona fa de la seva pàtria per causes polítiques o religioses
D'altra banda, el terme també es fa servir per referir-se al lloc on resideix l'exiliat així com el temps que hi passa. “Durant el seu exili va ser que va produir la major part de la seva obra literària”.
Tot i que resulta ser el més comú, no només les persones s'exilien sinó també han existit casos de nacions i de governs exiliats, tals són els casos de Armènia, entre els anys 1078 i 1375 i del Tibet, respectivament.
La qüestió política és sens dubte la raó per excel·lència dels exilis i sempre està associada a un exercici de poder totalitari, a una dictadura, sistemes en els quals el poder recau en una sola persona o grup que l'exerceix de manera autocràtica sense que intervinguin restriccions ni controls daltres poders a la seva acció.
D'altra banda, el tema religiós també ho hem d'esmentar perquè en alguns moments de la història, la fe que algú professava també va ser objecte de persecucions polítiques i va portar que milers de persones haguessin de deixar la seva pàtria perquè estaven marcats per les autoritats per la fe religiosa que expressaven.
Salvar la vida
La finalitat primària que persegueix una persona que pateix al seu país natal persecució d'algun tipus, per la seva ideologia, per les seves creences religioses, entre altres raons, quan decideix exiliar-se, és salvar la seva vida, posar-se fora de perill, evitar la mort, tant la pròpia com la de la família, ja que normalment l'amenaça de dany s'estén a tot el grup familiar. Per això és normal trobar-se amb quines famílies senceres es van exiliar.
Un dels esdeveniments de la història més recent que va produir enorme quantitat d'exilis va ser la Segona Guerra Mundial i el que va deixar la mateixa.
Les Guerres i les dictadures, causals dels exilis
Oportunament, amb els nazis i els comunistes al poder es van produir una cataracta d'exilis a moltíssims països. En alguns casos, subjectes que presentaven tant una activa vida política com una intensa militància en partits polítics van prendre la decisió d'exiliar-se per salvar les seves vides, i les de la seva família, que corrien un cert perill en cas de perdurar al país que es trobava dominat per una força política antagònica al seu pensament.
I en altres situacions, tal va ser el denominador comú a la comunitat jueva, algunes persones van haver de deixar els seus països d'origen perquè la comunitat a la qual pertanyien va començar a ser durament perseguida pel règim nazi, per nomenar un generador d'exiliats.
Un dels exiliats més famosos d'aquest moment va ser el físic alemany Albert Einstein, qui va haver d'exiliar-se als Estats Units quan va irrompre el Nazisme.
Mentrestant, un altre esdeveniment històric molt més proper cronològicament als nostres dies, és el cop d'estat de 1976, succeït a la República Argentina, que també va deixar com a saldo un important nombre de ciutadans del país exiliats a l'exterior, que buscaven amb aquesta decisió escapar a una violenta i intensa persecució política de part del terrorisme d'estat, que implicava tortures, segrestos i empresonaments per a aquells ciutadans que no compartien les propostes que sostenia el règim militar al poder.
Espanya, França, Mèxic, Uruguai van resultar ser algunes de les places que més argentins exiliats van rebre durant aquells temps, trobant-se entre els mateixos moltíssimes personalitats de la cultura, la política i l'art.
En la majoria dels casos, un cop van caure els règims totalitaris generadors de l'exili i instaurats els governs democràtics, es van promoure diversos programes els objectius dels quals eren la repatriació dels exiliats.
En el cas de molts artistes i intel·lectuals, l'exili, encara que fos per on li analitzi un fet molt trist i tràgic que els feia deixar les seves arrels i els seus afectes de manera intempestiva, també va significar l'obertura i el coneixement dels seus treballs artístics i literaris en altres llocs del món, especialment en aquell que els obria les portes per residir-hi i continuar amb la seva vida i la seva tasca.
Perquè justament això va fer la majoria dels exiliats, van continuar les seves activitats i molts van aconseguir guanyar-se un espai d'importància a la nació que els va acollir, i al moment que van poder tornar a la seva pàtria ho van fer alguns, altres no, però els que van tornar al seu país sempre van mantenir un contacte constant amb la nació que els va adoptar en un moment tan terrible de les seves vides.
Però també hem de dir que així com la pàtria receptora d'exiliats va sumar talents en els seus moments, la pàtria que va comminar a exiliar intel·lectuals, artistes, investigadors, entre d'altres, va perdre sens dubte un gran patrimoni cultural i científic en aquell moment, que és clar irreemplaçable i irrecuperable.
