La paraula prenatal s'utilitza per fer referència a les primeres etapes del desenvolupament dels éssers vius, aquesta abasta tot el procés que transcorre des de la concepció o fecundació del nou ésser, que passa quan s'uneixen l'òvul i l'espermatozoide, fins que en culmina el creixement i el desenvolupament dins de l'úter de la mare donant pas al part o al naixement.
El desenvolupament prenatal és estudiat per una branca de la medicina coneguda com embriologia, des del punt de vista del seu estudi consta d'etapes principals, la fecundació, el període embrionari i el període fetal.
Etapes de la fase prenatal
L'etapa prenatal s'inicia en el mateix moment en què es forma el nou ésser, cosa que passa després de la fecundació i es dóna a linterior del cos humà. Després de la unió de l'òvul i l'espermatozoide es forma el zigot, que immediatament comença un procés de divisió que dóna origen a noves cèl·lules el que fa que augmenti progressivament de mida i aconsegueixi implantar-se a la paret de l'úter per rebre la seva nutrició a través de la sang de la mare.
En el cas dels éssers humans, a partir de la segona setmana de gestació el zigot passa a anomenar-se embrió. Durant la etapa embrionària es formen i desenvolupen els diversos òrgans i sistemes. Aquesta etapa s'estén entre la segona setmana després de la fecundació fins a la dotzena setmana i abraça els tres primers mesos de l'embaràs. El període embrionari és una fase particularment delicada ja que qualsevol substància exògena sigui medicaments, toxines, drogues, radiacions, trastorns de la nutrició i fins i tot la presència de virus bacteris o paràsits producte d'infeccions, són capaços d'afectar el desenvolupament de l'embrió produint malformacions congènites o fins i tot la mort embrionària que es manifesta sota la forma d?un avortament.
En arribar als 3 mesos d'embaràs l'embrió ja s'ha format completament i té forma humana, passant a anomenar-se fetus, entrant així a la tercera i última fase del període prenatal o fase fetal que s'estén des de la setmana número 12 fins al final de l'embaràs que passa entre la setmana número 37 i 40. En aquest moment els diversos òrgans del fetus es desenvolupen, maduren i comencen a funcionar. Quan el fetus es troba preparat per sobreviure de forma independent a la mare ocorre el naixement.
Control prenatal
L'embaràs és una etapa crítica en el desenvolupament del nou ésser, per això existeix una especialitat mèdica anomenada obstetrícia que s'encarrega de dur a terme la monitorització o la cura de la dona durant la fase prenatal.
Aquestes cures consisteixen a fer el seguiment del procés de creixement i desenvolupament de l'embrió i del fetus així com de la salut materna, amb la finalitat d'identificar o prevenir les possibles complicacions que poden sorgir durant l'embaràs i que puguin afectar tant la mare com el fill.
L'obstetrícia fa un èmfasi especial en les dones que desenvolupen malalties durant l'embaràs, així com en aquelles que tenien algun trastorn o malaltia crònica des d'abans que passés la gestació, com és el cas d'embarassades que pateixen malalties cròniques com la hipertensió arterial, malalties cardiovasculars, epilèpsia, diabetis o problemes d'algunes glàndules com és el cas de la tiroide. En aquests embarassos cal dur a terme un bon control prenatal ja que constitueixen embarassos d'alt risc, en què la descompensació de qualsevol d'aquestes malalties maternes tindrà conseqüències greus sobre el fetus i la mare.
Fotos: iStock - oscarhdez / gilàxia
