El terme precari s'empra quan es vol adonar de la escassa seguretat, estabilitat o durada d'alguna situació, estructura, entre altres alternatives.
D'altra banda, la paraula precari permet donar compte de la manca de recursos i mitjans econòmics que pot patir una regió o un individu.
Mentrestant, el terme precari el podem aplicar a diferents contextos com l'economia, l'habitatge i el treball, encara que també és factible aplicar-lo als individus, tal com esmentàvem línies a dalt.
Una economia precària serà aquella serà aquella que no disposa dels mitjans suficients i tampoc és capaç de produir-los, en tant, un home amb caràcter precari serà aquell que no és capaç de demostrar seguretat en si mateix i una construcció serà anomenada precària quan els materials a partir de els quals va ser construïda no poden brindar als seus ocupants la contenció, abric i seguretat que aquests necessiten per viure dins d'ella.
I pel que fa estrictament a la feina se sol parlar de precarietat laboral per referir-se justament a aquella situació en què els treballadors d'una empresa pateixen un procés de precarització en les condicions laborals, que situa aquestes molt per sota del que es considera normal. S'està en situació de parlar de precarietat laboral quan els ingressos que es reben com a contraprestació del treball realitzat no cobreixen les necessitats bàsiques del treballador, com ara l'aliment, la vestimenta, l'habitatge i en els darrers anys s'hi han sumat altres demandes, més vinculades a l'aspecte social, però en la majoria dels casos ja considerades com a necessàries: educació, cultura, salut, comunicació, entre d'altres.
Una altra condició que indica precarietat laboral es dóna quan la feina es realitza en condicions de seguretat o insalubritat absolutes, generant un cert risc per a la vida del treballador.
Així mateix, una altra situació que s'observa amb recurrència són els treballs informals o popularment anomenats “en negre”; quan l'empleat treballa en aquestes condicions, generalment, no accedeix als serveis de salut, no observa aportacions jubilatòries i si l'empresa així ho disposés, pot prescindir dels seus serveis en qualsevol moment i queda cessant.
La trucada flexibilització laboral impulsada des del neoliberalisme ha estat la responsable d'aquestes diverses situacions de precarietat laboral que apuntàvem més amunt.
