Tots els que tenim un ordinador l'utilitzem com a principal perifèric per a l'entrada de text, a més que alguns ho “aporregem” quan alguna cosa no ens surt bé, encara que després ens penedim. Sí, és el teclat.
Un teclat és un dispositiu d'entrada perifèric inspirat directament en el teclat de les màquines d'escriure, compost de tecles mecàniques i que transmet cada pulsació a l'ordinador o màquina a la qual està connectat.
Els primers teclats eren pràcticament idèntics als de les màquines d'escriure elèctriques de forma, mecànica i funcionalitat.
Amb l'explosió de la microinformàtica, equips com els MSX, Commodore VIC-20, Sinclair ZX81 i Spectrum, i algun Commodore Amiga, integren el teclat en allò que és l'estructura bàsica de l'ordinador, de manera que sota les tecles podem trobar la CPU, memòria RAM, emmagatzematge intern, i altres peces i seccions bàsiques de lordinador.
És amb els primers ordinadors PC amb què s'estandarditza el format del teclat entre ordinadors diferents.
A les tradicionals tecles heretades de les màquines d'escriure, amb lletres, números, símbols de puntuació, el retorn de carro i les majúscules, se sumen altres pròpies ja dels entorns informàtics, com ara les tecles de funció, la tecla d'escapament (ESC) ), i el teclat numèric per al còmode tecleig de grans quantitats de xifres, com en els programes de comptabilitat.
Les tecles de funció corresponen a dreceres a funcionalitats proporcionades pels programes de programari, mentre que la tecla escapament constitueix, com el seu nom deixa a entreveure, una manera ràpida de sortir d'una via morta del programa a què s'ha arribat per error o accident.
Els teclats actuals utilitzen 101 o 102 tecles.
A l'ordinador PC trobem, a més, unes tecles especials per utilitzar amb el sistema operatiu Windows, que ens permeten desplegar menús i obrir el menú d'inici.
Aquestes tecles estan inspirades en les tecles especials (ordre i opció) dels ordinadors Apple Macintosh, que la companyia de la poma ja venia incloent als seus teclats des de feia diversos anys.
La distribució dels signes de puntuació i altres símbols, així com diverses lletres dependents de l'idioma, depèn de cada llengua o regió, mentre que la distribució de les lletres més comunes és gairebé sempre la mateixa.
Aquesta correspon a la distribució coneguda com a QWERTY, nomenclatura que correspon a les primeres lletres que trobem a la part superior esquerra de les lletres del teclat. Aquesta distribució va ser realitzada en base a la freqüència dús de les lletres i com es tecleja, facilitant així lús del teclat amb les dues mans.
Hi ha, però, altres distribució de tecles, com l'AZERTY utilitzada pels francòfons, o el QWERTZ de la zona centreeuropea.
També podem trobar una distribució i format força diferent al teclat DVORAK, la missió del qual és reduir el nombre d'errors comesos durant l'escriptura.
Amb l'evolució tecnològica, el teclat també ha patit canvis.
El primer ha estat desvincular-se d'un cable per ser connectat a l'ordinador, connectant-s'hi sense fils, bé sigui emprant Bluetooth (la forma més habitual), o bé mitjançant l'ús d'una tecnologia propietària.
El segon ha vingut de la mà de les pantalles i les interfícies tàctils, que ho han portat a ser presentat en pantalla mitjançant programari. El teclat, doncs, ha estat metaforitzat igual que en el seu moment va passar amb les carpetes físiques dels nostres escriptoris, que es van transmutar a les carpetes del sistema de fitxers dels nostres escriptoris informàtics.
Una darrera classificació a esmentar. El dispositiu més comú és el XT o AT de 83 tecles, però també existeixen els expandits de fins a 104. Els teclats ergonòmics estan dissenyats per brindar una major comoditat a l'usuari, relaxant la posició de les mans i els braços. Un teclat multimèdia, per exemple, inclou tecles especials que executen directament programes de lordinador. Un teclat USB és aquell que es val daquest port per a la seva connexió amb lordinador i és lestàndard emprat en la majoria dels teclats moderns. Finalment, un teclat sense fil és aquell mitjançant el qual la comunicació amb lordinador es dóna per mitjà de raigs infrarojos o tecnologia bluetooth, evitant lús de cable.
