La paraula monòlit fa referència tant a aquelles formacions geològiques o aquelles construccions humanes que es caracteritzen per estar formades per un sol bloc de pedra. Els monòlits naturals, aquells que no han estat construïts per l'home, són normalment monticles de diversa grandària que s'erigeixen enmig d'una plana o plana i que poden ser utilitzats per l'ésser humà per establir-hi el seu hàbitat. Pel que fa als monòlits construïts per l'home, solen ser monuments de tipus cerimonial o artístic que es realitzen a partir d'un sol bloc de pedra.
Monòlit significa en grec "una sola pedra" (mono = un / litos = pedra). Els monòlits naturals solen posseir grans i importants dimensions, sent moltes vegades considerats a simple vista com a muntanyes. No obstant això, aquests no són part de cadenes muntanyenques sinó que en general s'exposen de manera individual i, per tant, més evident. En general, els monòlits estan fets d'un sol tipus de pedra i, en la majoria dels casos, la raó de la seva formació té a veure amb els moviments del magma i de les roques ígnies. Si es tenen en compte els moviments de plaques tectòniques, les muntanyes llavors també poden ser considerades com monòlits en si mateixes.
Pel que fa als monòlits construïts per l'home, aquests són, tal com es va dir, fetes amb finalitats cerimonials o artístiques. Constituïdes sempre per un sol bloc de pedra, els monòlits més antics són aquells que eren col·locats a diferents regions d'Europa pels homes prehistòrics i que no implicaven gaire feina de la pedra (tal com els blocs de pedra pertanyents al monument del Stonehenge).
Moltes altres cultures al llarg del temps han construït monòlits molt més desenvolupats en els quals un treball escultòric delicat i planejat permet transformar la pedra en una veritable obra d'art que pot representar nombroses coses.
