L'Astronomia és la disciplina que s'ocupa de l'estudi dels cossos celestes, també coneguts com astres, les seves posicions, moviments i tot allò que hi existeix relacionat.
Disciplina que estudia els astres
Es tracta d'una disciplina que hi ha des de temps remotíssims, des que l'ésser humà va trepitjar el planeta. Sempre ha estat un interès especial el que l'home ha tingut per conèixer tot allò que incumbeix als astres.
Sent una profunda fascinació i sorpresa per ells i mostra d'això ha estat que des dels temps més antics de la humanitat es va ocupar a desenvolupar elements que li permetessin estudiar-los i avançar cada dia més en el seu coneixement.
Un interès fanàtic i antiquíssim el de l'ésser humà pel coneixement de l'univers
Els cossos celestes o objectes astronòmics és qualsevol entitat física significativa que es confirma a través de la ciència que existeix com a tal a l'univers, com a ésser: el sol, els planetes, la lluna, els asteroides, els meteoroides, entre d'altres.
Mentrestant, tindrem idea de la seva existència i dades sobre les seves característiques i origen a partir de la informació que ens proveeix la radiació electromagnètica o qualsevol altre mitjà d'acord.
La missió de l'astronomia és la de la descripció de les diverses lleis que governen l'univers i que, per descomptat, són determinants a l'hora d'enviar el seu esdeveniment i moviment.
Avanços a través del temps
Si bé l'Astronomia és una ciència moderna, aquesta ha tingut una relació important amb l'ésser humà des de temps immemorials; d'alguna manera o altra, des de l'antiguitat, totes les civilitzacions han tingut algun tipus de contacte amb aquesta ciència. Aristòtil, Tales de Milet, Nicolau Copèrnic, Galileu Galilei i Isaac Newton, entre d'altres, han estat diversos dels grans pensadors que es van encarregar de promoure-la i elevar-la, cadascun en el moment històric en què li va tocar actuar.
L'antecedent de l'astronomia va ser la Cosmogonia, la qual era una branca dins de les religions antigues que tractava d'explicar l'origen de l'univers, lligant-ho especialment als elements mitològics tan abundants i importants per aquell temps.
Al començament de la humanitat, l'astronomia va estar reduïda a l'observació i prediccions dels moviments dels objectes visibles a simple vista, sense tenir res a veure amb la Física.
La cultura grega va ser sens dubte la primera a fer grans aportacions a la matèria, com ara: la definició de la magnitud. Per la seva banda, l'astronomia precolombina tenia calendaris súper exactes.
Entre els segles XVI i XVII es van produir grans avenços en el tema i l'astronomia, de poc, es començaria a acostar a la física per portar-nos grans i importants novetats.
La incorporació del telescopi per part de Galileu Galilei va portar una inigualable precisió a les observacions i també va despertar noves preguntes que progressivament van anar trobant respostes.
Entre les variades qüestions que els astrònoms van anar descobrint es destaquen la descoberta fa uns 400 anys i que assenyala que el planeta terra orbita al voltant del Sol, una de les màximes estrelles.
En tant, Copèrnic, seria recordat per sempre i exalçat a l'Astronomia per la seva aportació que assenyala que el centre de l'univers no és a la terra sinó que n'és el sol l'autèntic centre.
L'esmentada teoria es denomina heliocentrisme i sobre ella es va desenvolupar el coneixement astronòmic que li va succeir.
Al segle XVII, Galileu, va avançar en una qüestió rellevant, la determinació de les fases lunars, els moviments dels planetes, el principi de la gravetat, que és la força que regeix el moviment al nostre univers.
A partir d'aquest moment seria que l'astronomia aconseguiria un desenvolupament fantàstic i aniria sumant disciplines afins per continuar avançant en els coneixements. Per cas, l'astronomia es diversificaria en branques.
Diversificació a l'estudi dels temes
L'astronomia teòrica que s'ocupa de descriure les estructures matemàtiques presents en processos que es produeixen al cosmos, com ara formació de galàxies, l'evolució de les estrelles, i la relativitat. També s'ocupa de trobar respostes a algunes qüestions que encara romanen sense respostes, com és el tema de la vida en altres planetes, si existeix en realitat, si hi ha més mons, entre les més comunes.
Per part seva, l'astrofísica estudia la relació entre les lleis i els astres.
El telescopi és un instrument òptic amb forma de tub que permet apreciar objectes molt llunyans i ha estat des de la seva invenció l'aliat incondicional de l'astronomia amb qui ha format una associació que va produir moltes novetats.
Cap a finals del segle XIX es va saber que en descompondre la llum del sol es poden observar multitud de línies d'espectre i més recentment al segle XX, va ser demostrada l'existència de la Via Làctia i es van descobrir una varietat d'objectes exòtics impensats: forats negres, estrelles de neutrons i ràdio galàxies.
Cal destacar que si bé l'astronomia és en efecte una ciència en què els professionals dedicats al seu estudi i investigació, els astrònoms, segueixen estrictament el mètode científic per estudiar-la, també accepta la participació dels anomenats aficionats, atribuint-los un paper determinant, especialment pel que fa al descobriment i seguiment de l'evolució de fenòmens com ser corbes de llum d'estrelles variables, asteroides, estels, entre d'altres.
