El pes per a la física és la mesura de la força que exerceix la gravetat sobre un cos determinat, encara que ara, ja que estem en moment d'aclariment del concepte val, per distingir-ho del terme "massa", el qual és molt comú que se l'utilitzi en lloc i com a sinònim del concepte de pes.
A prop de la superfície terrestre, l'acceleració de la gravetat és aproximadament constant; això vol dir que el pes dun objecte material és proporcional a la seva massa. Per al cas del nostre planeta, el valor de la gravetat és d'una mitjana de 9.8 m/s2, amb un augment mínim en els pols. Com que el pes d'un objecte depèn en forma directa de la gravetat, els cossos pesen menys en cossos celestes com la Lluna o Mart, tot i mantenir la mateixa massa. En canvi, a Júpiter o al Sol, la major força de gravetat determina un increment del pes, si bé la massa (quantitat de matèria) es manté constant. Com a interessant paradoxa, davant d'un cos celeste de gravetat incommensurable (com un forat negre), els cossos adoptarien un pes tal que motivaria la pèrdua de la seva estructura molecular.
Com que es tracta d'una força, el pes es mesura a través d'un dinamòmetre i la seva unitat al sistema internacional és el newton. Un newton equival a 1 kg per metre sobre segon quadrat. No hem de confondre aquest quilogram (massa) amb el quilogram força, que sí que s'utilitza per mesurar el pes en el sistema "tradicional" d'unitats. Aproximadament, un 1 kg força equival a 9/8 newtons.
Mentrestant, la paraula pes també s'utilitza per denominar les monedes de curs legal a vuit països d'Amèrica i les Filipines, però que, per descomptat, no tenen el mateix valor i tipus de canvi: només comparteixen una denominació idèntica. L'origen d'aquest mitjà de pagament es remunta a temps de la conquesta espanyola d'Amèrica, més precisament al segle XV. Va ser encunyat en circumstàncies de la reforma monetària espanyola que va crear diverses monedes, entre elles, el pes. No obstant això, no serà fins al segle XVI que comenci a utilitzar-se a Amèrica, encunyant-se un equivalent en una moneda de plata que va portar l'originari nom de pes dur o fort. Aleshores amb això per descomptat queda més que demostrat la dependència econòmica que el continent americà mantenia en aquells moments amb què es deia mare pàtria.
Entre els països que actualment utilitzen el pes com a moneda oficial hi ha Argentina, Xile, Filipines, Colòmbia, Cuba, Mèxic, República Dominicana i Uruguai. En tant, també és utilitzat com a moneda de canvi per alguns organismes regionals com ser el Mercat Comú Centroamericano, la Comunitat Andina de Nacions i el Sistema de la Integració Centroamericana.
Altres països de parla hispana que també van saber utilitzar-lo a la seva economia van ser Bolívia, Guatemala, Paraguai, Puerto Rico i Veneçuela. En l'actualitat, ha estat reemplaçat respectivament per les unitats de moneda corrent anomenades bolivians, quetzals, guaranís, dòlars americans i bolívars forts.
El cas particular de l'Argentina mereix un comentari distintiu. Com a conseqüència de diferents processos de crisi financera i econòmica en general, aquest país ha adoptat diferents signes monetaris anomenats "pesos", el valor concret dels quals ha estat devaluat de forma considerable al llarg de les dècades. La primera forma de pes es va denominar "moneda nacional" i va circular des del segle XIX fins a 1970, en què va ser substituït pel denominat "pes llei 18188", després de treure 2 zeros de la denominació. Aquesta unitat monetari va estar vigent fins a 1983, en què es va reemplaçar pel "pes argentí", prèvia remoció de quatre zeros. Només 2 anys després, es va dissenyar l'austral (únic signe monetari argentí que no es va anomenar "pes"), el qual es va retirar de la circulació el 1992 per al seu reemplaçament per l'actual pes. Per tant, la moneda argentina actual ("pes", a seques) equival a 100.000.000.000.000.000 pesos moneda nacional.
