L'oscil·lació és el fenomen en què es produeix un canvi en el moviment d'alguna cosa i es fa en forma de vaivé.
Oscil·lació és l'expressió d'alguna cosa en moviment
En el llenguatge quotidià hi ha una sèrie de termes equivalents: balanceig, fluctuació o meixement. En qualsevol cas, una oscil·lació és una cosa que aquesta en moviment. En aquest sentit, cal tenir en compte que el moviment té diferents manifestacions (el moviment rectilini de tipus uniforme o accelerat, el que es presenta de manera circular uniforme, l'acceleració o el moviment pendular). En aquest darrer cas, el canvi de posició d‟un cos es produeix de manera periòdica i repetitiva al llarg d‟un període de temps. L'exemple més conegut de moviment oscil·latori o pendular és el que es produeix als pèndols en alguns rellotges.
Factors de la física que hi participen
En el cicle del moviment oscil·latori tenim les variables físiques següents: l'amplitud o distància màxima en què es mou un cos, el període de temps en què un cos actua i la freqüència o quantitat de cicles en una unitat de temps. Aquest moviment té dues opcions diferenciades. D'una banda, el moviment harmònic simple o l'esmorteït per alguna força.
Els coneixements teòrics que estan implícits al moviment oscil·latori han permès múltiples aplicacions. La principal és, probablement, un mesurament del temps més precís (no oblidem que un rellotge mesura oscil·lacions temporals). Si ens situem a l'àmbit de la construcció, els arquitectes dissenyen edificis o ponts que han d'estar protegits dels moviments sísmics de la terra, és a dir, d'unes oscil·lacions.
Els principis teòrics de l'oscil·lació van ser descrits per Galileu a principis del segle XVll, que ja va entendre la seva dimensió pràctica.
Situacions amb oscil·lació
A més dels paràmetres propis d'aquest tipus de moviment físic, la idea d'oscil·lació és molt present en la comunicació i la vida quotidiana. Vegem-ne tres exemples significatius:
- En una competició futbolística, s'enfronten una sèrie d'equips al llarg d'una temporada. Al llarg de la mateixa, la seva posició a la taula va canviant, per la qual cosa hi ha una oscil·lació o variació a la classificació.
- Al món de la borsa els diferents valors van canviant dia a dia i aquestes variacions són analitzades pels entesos, que observen les oscil·lacions que es produeixen des d'un punt de vista numèric i durant un període de temps.
- Les ones són la manera com es presenten algunes de les oscil·lacions. Així, el so, les ones dels terratrèmols o les ones de ràdio tenen les característiques pròpies del moviment.
