S'entén per torneig aquell esdeveniment que implica una competència entre diferents parts (individuals o grupals). En un torneig, els participants competeixen per un preu a partir del desenvolupament de diferents tipus dactivitats: esportives, intel·lectuals, culturals, religioses, dentreteniment, etc. En general, el torneig es desenvolupa en diverses etapes i suposa avançar a través de diferents etapes en què es van eliminant competidors.
Al llarg de la història, l'ésser humà ha recorregut a diverses maneres d'entreteniment i diversió i el torneig sempre ha estat una de les opcions més populars. Ja a l'Antiga Grècia, a l'Antiga Roma ia l'Edat Mitjana van existir aquests esdeveniments com a forma de reunir les comunitats, competir per diferents objectius i demostrar la força individual o grupal dels participants. Depenent del moment històric i del context, les regles dels tornejos podien variar, tornant-se molt brutals en alguns casos i existint tornejos refinats en altres.
Hi ha diferents tipus de tornejos que poden estar classificats al voltant de la manera com s'organitzen les activitats. Mentre alguns tornejos es resolen en poques trobades (o potser en una), altres són eliminatoris en comptar amb nombrosos participants. També es poden trobar tornejos individuals o grupals en els quals les activitats a desenvolupar variaran en complexitat, durada, esforç i interès.
Normalment, entre els tornejos més populars i més famosos trobem els tornejos esportius ja que aquestes disciplines solen tenir difusió mundial, com també perquè els participants solen representar el país del qual provenen. Entre els més tornejos esportius més populars cal esmentar els Mundials de Futbol, els Jocs Olímpics, les diverses copes i tornejos de tennis, els campionats de bàsquet o voleibol, els tornejos de Natació i molts altres. Alhora, també són importants els tornejos d'escacs, d'entreteniment, de proves de força física, de música i de cultura.
