La paraula singular és una paraula que es pot usar en dos sentits principals: quan es parla del nombre que els substantius tenen (és a dir, quan són un sol i no diversos, i en aquest cas estaríem parlant del plural) i per altra banda quan es fa referència a un fenomen, persona o objecte molt particular, diferent de la resta i cridaner. En aquest segon cas també trobem relació amb la primera ja que se suposa que aquesta cosa o fenomen que es considera tan especial és una de sola, no gaires.
Tots els substantius en els diferents llenguatges existents tenen dos números possibles com també gènere (masculí, femení o neutre). El nombre és el que fa que el substantiu estigui col·locat en un singular (és a dir, un de sol) o plural (diversos). Si bé això varia amb cada idioma, generalment en el llenguatge escrit i en l'oral sempre hi ha maneres de distingir els substantius singulars dels plurals, per exemple al castellà la lletra s sol ser l'element més utilitzat per parlar de nombres plurals . En altres idiomes s'altera directament la paraula (com passa a l'idioma anglès quan es diu foot en singular i feet en plural), i en d'altres, sobretot en els no indoeuropeus, la distinció entre singular i plural s'estableix a partir de la repetició de la paraula singular.
Quan s'utilitza el terme singular com a adjectiu qualificatiu i no de nombre s'està fent referència a una característica que fa que una cosa, element, persona o fenomen sigui distintiva, cridanera, diferent de la resta. Així, es pot dir que una persona és singular i no s'està fet referència al seu nombre sinó al que és especial, el mateix quan es diu que un esdeveniment per exemple natural és singular, la qual cosa vol dir que no succeeix amb freqüència , que capta latenció.
