El terme consens és aquell que es fa servir per fer referència a l'acte mitjançant el qual diverses parts arriben a un acord que satisfà tothom. El consens és una part molt important de la vida en democràcia ja que suposa que qualsevol decisió ha de ser acceptada per tots els integrants d‟un grup, d‟una altra manera estaríem parlant d‟algun tipus d‟autoritarisme que no és beneficiós per a la convivència harmoniosa.
Per entendre el concepte de consens és important assenyalar que la convivència humana, a diferència de l'animal, no es basa en instints i forces incontenibles sinó que està organitzada al voltant de principis racionals i això fa que per a moltes coses de la vida quotidiana dos o més individus es puguin posar d'acord sobre allò que és millor i més adequat d'acord amb l'entorn i el context. El consens suposa que les parts que participen en el fenomen es posen dacord acceptant fins i tot aquells elements amb què no estiguin totalment satisfets però que faran que es pugui arribar a un punt intermedi.
El consens pot ser present en innombrables situacions de la vida quotidiana, per exemple quan es posen dacord dues o més parts sobre el preu dun producte, o sobre com actuar davant duna situació específica, etc. No obstant això, en algunes situacions de la vida política, el consens és essencial per arribar a transformar la realitat i fer-hi canvis realment útils. Això és així, per exemple, quan diferents partits o organitzacions polítiques s'han de posar d'acord o arribar a un consens sobre com actuar davant d'un conflicte difícil de solucionar; passa el mateix quan membres d'un mateix partit han de consensuar els mètodes i pràctiques a seguir davant d'una situació particular (per exemple, l'elecció del candidat que es presentarà a les eleccions).
El consens també existeix al món de la ciència i aquí és vital ja que implica que quan una teoria és proposada o publicada, ha de ser acceptada per la resta de la comunitat científica perquè es pugui, a partir d'ella, continuar investigant i resolent enigmes científics.
