Una incubadora és un dispositiu emprat per donar suport vital als nadons, ja siguin prematurs oa terme, que no estiguin preparats per adaptar-se al medi extrauterí.
Hi ha diversos tipus d'incubadores, les més emprades són les incubadores tancades que tenen forma d'una caixa de vidre connectada a diversos aparells, aquestes tenen orificis que permeten introduir les mans per manipular el nadó, així com facilitar l'entrada i la sortida d'instruments i equips.
La principal funció d'una incubadora és brindar calor perquè el beu mantingui la seva temperatura dins dels valors normals, evitant així que passi el descens de la temperatura conegut com a hipotèrmia. Aquests equips compleixen a més importants funcions a l'hora de donar suport de vida als nounats a les unitats de cura intensiva.
Les incubadores permeten mantenir la temperatura dels nadons
Durant el seu desenvolupament, el fetus es manté una temperatura de 37 °C que és regulada per la mare. Al moment del naixement l'hipotàlem, que és la zona del cervell encarregada del control de la temperatura corporal, es troba immadur, per la qual cosa el nounat pot desenvolupar un descens de la seva temperatura o hipotèrmia si no és abrigat adequadament, cosa que pot portar greus conseqüències.
Quan per qualsevol raó el nounat amerita romandre a l'hospital després del naixement, necessita ser ubicat en un ambient amb una temperatura adequada, i aquesta és la principal funció de les incubadores. Aquests aparells compten amb un sensor que es col·loca directament sobre la pell del bebè, aquest permet registrar la seva temperatura i emetre més o menys calor per mantenir-la dins de nivells adequats.
Funcions de suport que duen a terme les incubadores
Les incubadores estan dissenyades per permetre manipular el nadó sense treure'l del seu interior, permetent dur a terme diverses accions que inclouen:
-Aïllament. Els nadons compten amb un sistema immunològic immadur que no està preparat per afrontar els microorganismes del seu entorn, per la qual cosa l'espai tancat de la incubadora els ofereix una protecció i un aïllament similar al que tenien dins l'úter matern, això és especialment útil en els nadons immunodeprimits.
-Portar un control del pes. Les incubadores compten amb un monitor que permet mantenir un registre continu del pes del nounat, cosa que és molt important a l'hora d'avaluar la hidratació, els estats de retenció de líquids i l'estat nutricional del nounat.
-Tractar la icterícia. Alguns nadons adquireixen un color groc en els primers dies de la vida a causa de l'augment dels nivells de bilirubina a la sang, això passa quan la sang del nadó és d'un tipus diferent de la de la seva mare i es tracta amb l'aplicació de llum ultraviolada que està disponible a totes les incubadores.
- Subministrar oxigen. Els reben nascuts amb problemes respiratoris poden requerir que se'ls subministri oxigen, per la qual cosa se'n pot augmentar la concentració a l'interior de la incubadora, cosa que és molt més fàcil i pràctica que col·locar màscares o bigotis nasals al bebè.
- Monitorització dels diferents paràmetres. Les incubadores permeten a més monitoritzar funcions vitals del cos del nadó com l'activitat del seu cor, del cervell i de la respiració.
Fotos: Fotolia - Olesia Bilkei / Sweetlemontea
