Poder de l´estat que s´encarrega de l´administració de la justícia
El Poder Judicial és un dels tres poders de l¿Estat, el qual i de conformitat amb l'ordenament jurídic vigent, s'encarrega de administrar la justícia a la societat a través de justament l'aplicació de normes jurídiques en els conflictes que se susciten.
Exercit per jutges, les decisions d'aquest poder només poden ser revocades per aquells organismes judicials que tinguin un nivell superior. Això vol dir que el Poder Judicial té la capacitat d'imposar les seves decisions sobre els altres dos Poders presents a les democràcies, l'Executiu i el Legislatiu. En els casos que aquests dos darrers promoguin o duguin a terme accions que contravenen lleis podran ser sancionats pel Poder Judicial.
Exercici del poder judicial
Mentrestant, el poder judicial es troba encarnat per diversos òrgans jurisdiccionals o judicials, com ara jutjats, tribunals, els quals exerceixen la potestat jurisdiccional i gaudeixen d'imparcialitat i autonomia, en els casos ideals, és clar, perquè lamentablement és una realitat que no sempre aquesta autonomia és real, tot i existint la divisió de poders de què parlàvem a instàncies dels sistemes democràtics.
La necessitat de la independència per exercir el seu rol conforme
Especialment als països subdesenvolupats, la justícia o Poder Judicial es troba estretament vinculat al Poder Executiu, perquè els nomenaments dels càrrecs de jutges i fiscals normalment surten d'aquest poder, i aleshores, moltes vegades, especialment quan l'executiu és autoritari sol atropellar aquesta independència quan es mostra en contra, per exemple en aquells casos en què el govern, els seus funcionaris o algú proper es troba implicat en alguna causa judicial compromesa.
Una de les obligacions que té el Poder Judicial és controlar la feina i els excessos en què pugui incórrer el Poder Executiu, mentre si aquest últim no permet al primer treballar en llibertat serà molt difícil garantir l'administració de justícia en aquest estat lamentablement .
Aquesta situació ens cansem de veure-la cada dia als mitjans de comunicació massiva de tot el món. Jutges, fiscals, tribunals que en causes sensibles al govern de torn fallen a favor d'aquest o aviat emeten errors que obren suspicàcies sobre la seva veritable independència.
Aleshores, la independència del Poder Judicial davant la resta dels poders de l'estat, especialment de l'Executiu, es podrà entreveure a través de les fallades que aquest emeti, i quan aquests siguin contradictoris o absolutament parcials ens permetrà saber amb certesa l'escàs nivell d'independència de poders que hi ha en aquest país.
En els règims totalitaris o dictadures el Poder Judicial és addicte al poder i no actuarà mai amb independència davant de la resta dels poders. Als països que són veritablement democràcies per descomptat que això no passa i la justícia funciona com correspon, castigant els culpables encara que siguin part del poder.
La visió de l'Il·luminista Montesquieu
Si se segueix la teoria clàssica proposada per un dels intel·lectuals francesos més destacats de l'Il·luminisme, com va ser Montesquieu, la divisió de poders garanteix la llibertat del ciutadà. A l'estat ideal, d'acord amb Montesquieu, un poder judicial independent és un eficaç fre per al poder executiu ia això ha d'aspirar. De l'esmentada separació dels poders de l'estat sorgeix el que s'anomena com Estat de Dret, dins del qual els poders públics estan sotmesos a la llei de manera igualitària. Aleshores, en aquest marc, el Poder Judicial haurà de ser independent per poder sotmetre a la resta dels poders, molt especialment a l'executiu, quan aquest contravingui d'alguna manera l'ordenament jurídic.
A més, al Poder Judicial li tocarà exercir un paper arbitral quan ocasionalment s'enfrontin els altres dos poders, el legislatiu i l'executiu, cosa que resulta força freqüent aquests dies. Els tres poders de l'estat són fonamentals, mentre que el de la justícia necessita una protecció constant perquè en depèn que el sistema democràtic no deixi de funcionar i que funcioni com ha de ser.
En termes estructurals, l'organització del Poder Judicial variarà de Nació a Nació així com la metodologia emprada per als nomenaments. El més comú és l'existència de diversos nivells de tribunals sent les decisions dels tribunals inferiors plausibles d'apel·lació per part dels tribunals superiors, i l'existència d'una Cort Suprema o Tribunal Suprem que tindrà l'última paraula en qualsevol conflicte que arribi a instància.
