Per conèixer els nivells de vida duna societat, la sociologia utilitza una sèrie de paràmetres o indicadors objectius que permeten aportar una visió general sobre una col·lectivitat. Hi ha paràmetres de tota mena, com ara el PIB, els quilòmetres de carreteres, els nivells d'escolarització o la renda per càpita, entre d'altres. No obstant això, hi ha dos indicadors que resulten molt importants: la taxa de natalitat i la de mortalitat. Les dades que aporten totes dues expressen quin nivell de desenvolupament humà té un país, ja que es refereixen a allò més essencial de la condició humana, la vida i la mort.
La taxa de natalitat
Aquesta variable, també coneguda com a taxa bruta de natalitat, es calcula dividint el nombre de naixements en un període determinat pel nombre d'habitants i tot això es multiplica per mil. Una taxa alta de natalitat es produeix quan està per sobre de 30 per cada mil habitants en un any, una moderada entre 15 i 30 i una baixa per sota de 15. És un indicador que permet mesurar objectivament la fecunditat, és a dir, el nombre de fills mitjana que té cada dona en edat de procrear.
Els països amb taxes de natalitat altes solen tenir un dèbil desenvolupament econòmic i els països amb una natalitat baixa són països desenvolupats. Aquesta darrera circumstància és problemàtica, ja que si el nombre de naixements és reduït, la població tendeix a l'envelliment.
La taxa de mortalitat
Aquest indicador demogràfic estableix el nombre de defuncions en una població per cada mil habitants durant un període determinat, normalment un any. Pel que fa a la fórmula matemàtica emprada per establir aquesta dada, el nombre de morts és igual a les defuncions que s'han produït durant un any, dividits pel total de la població i tot això es multiplica per 1000. Aquest indicador és conegut tècnicament com taxa bruta de mortalitat.
Al món la taxa de mortalitat és molt heterogènia. Així, a alguns països d'Àfrica supera les 20 morts per cada mil habitants en un any i en països com Alemanya o Portugal aquesta taxa es redueix a la meitat, és a dir, 10 morts per cada mil habitants en un any.
La taxa de mortalitat també sestudia en relació amb la població infantil menor de 5 anys. Als països més pobres la majoria de morts infantils es produeixen en relació amb els parts o els primers mesos de vida (normalment les morts es produeixen per malalties que podrien ser evitables com el paludisme o la pneumònia).
Fotos: Fotolia - Gstudio / Tawatchai1990
