El sòl, també conegut com a terra o parcel·la, és un dels recursos naturals, al costat de l'aigua i l'aire, més importants amb què comptem els éssers humans, ja que aquest resulta ser essencial per a la supervivència de qualsevol espècie, humana, com hem dit recentment, però també per als animals i les plantes, perquè si TOTS ajudem a mantenir la seva productivitat amb correctes i adequades pràctiques agrícoles s'aconseguirà l'equilibri tan anhelat entre la producció d'aliments que s'hi desenvolupen i el cada dia més incessant increment de la població que el trepitja, en el sentit més literal de la paraula, s'entén no?
El terra es forma gràcies a la combinació de cinc elements, que a més interactuen entre si, com a ésser: material parental, topografia, clima, temps i organismes vius i si se n'analitza la composició, trobarem quatre components: matèria mineral, matèria orgànica, aigua i aire. El material mineral es troba representat per petits trossos de roques i minerals de diverses classes, sent la grava, la sorra, l'argila i el llim les partícules inorgàniques més importants que s'hi observen. Mentrestant, el component orgànic està donat per les plantes destruïdes i resintetitzades parcialment i els residus dels animals. Aquest material d'origen biològic forma part dels processos de reciclatge corresponents als cicles del carboni i del nitrogen a la natura. Així, la matèria orgànica (procedent tant dels animals i vegetals morts i en descomposició com de les excretes de nombrosos éssers vius) passa a integrar-se al sòl, en allò que constituirà una definitiva font de matèries primeres perquè els vegetals sintetitzin el seu propi aliment a partir d'aquests components. Val a destacar que l'acció de les formes de vida que poblen les capes del sòl (fongs, bacteris, protistes, cucs, altres invertebrats) resulta cardinal per a un millor processament i aprofitament de tots aquests productes.
D'altra banda, l'aigua i l'aire resulten determinants i essencials per al manteniment dels sòls, ja que, per exemple, la primera és retinguda de forma variable dins dels porus del sòl i, juntament amb les sals dissoltes, formarà allò que es coneix com solució de sòl, que serà la nutrició essencial perquè les plantes es desenvolupin i creixin. L'aire no és un element continu a terra, però està localitzat als porus també i la seva humitat mitjana és molt més que la que s'observa a l'atmosfera. D'aquesta manera, els factors abiòtics del sòl variaran en quantitat i qualitat en funció de les característiques químiques de la superfície i dels factors climàtics que el modelen, juntament amb l'erosió.
Hi ha debat entre els experts en edafologia (la branca de les ciències que estudia els sòls) sobre la consideració dels fons marins i fluvials com un estricte”sòlLa majoria concorden que es tracta de superfícies amb característiques tan distintives que mereixen una anàlisi independent que les diferencia dels ambients terrestres i aeroterrestres que abordem en aquestes línies.
Per descomptat, les característiques del sòl a Argentina seran diferents de les que presenta el sòl a Mèxic oa Espanya. Tot i això, els estudiosos de la matèria han reconegut algunes de les variacions més importants i per exemple, han arribat a la conclusió que els alfisols (sòls rics en ferro i alumini), tal és el nom de la classificació i els molisols (sòls de pastures) són els millors sòls per realitzar pràctiques agrícoles. En efecte, les característiques nutricionals d'aquestes terres són superiors per al desenvolupament adequat de les espècies vegetals. En general, es postula que els sòls que tenen origen volcànic (com la plana pampejana) contenen un nombre accentuat de minerals que afavoreixen el creixement de tota mena de vegetals, la proliferació de factors biòtics i un millor rendiment en termes de l'agricultura.
