El ciment és un material que resulta de la combinació d'argila mòlta amb materials calcaris de pols, en tant, una vegada que entren en contacte amb l'aigua se solidifica i torna dur. És majoritàriament emprat a instàncies de la construcció, justament per aquesta solidesa que revesteix, com adherent i aglutinant.
Hi ha dos tipus de ciments, depenent de l'origen que presenti: d'origen argilós, aconseguit a partir d'argila i pedra calcària; i per altra banda el puzolànic, que conté puzolana, un material alumini silici que empraven a la Antiga Roma per produir el ciment fins a l'aparició del ciment pòrtland al segle XIX. La puzolana esmentada pot provenir de volcans o disposar d'un origen orgànic.
Pel que fa al ciment se'l considera com un material conglomerant atès que és capaç d'unir parts de diversos materials i donar-los cohesió a partir de diverses modificacions químiques a la massa.
Cal destacar que quan se'l barreja amb aigua, sorra i grava s'obté el formigó o concret, una barreja de tipus mal·leable i uniforme que també disposa d'un ús estès en enginyeria i en construcció.
Entre les seves propietats més notables hi ha: resistència a la invasió química i resistència a temperatures elevades entre les més importants.
Des de temps remots es van necessitar barreges especials per a construccions. A la Antiga Grècia era freqüent l'ús de tobes volcàniques per a l'obtenció del ciment, és a dir, s'ho aconseguia únicament de manera natural, mentre que segle XIX, més precisament l'any 1824, va ser una revolució quan el britànic Joseph Aspdin va patentar el ciment pòrtland, que es deia així per la coloració verda fosc, símil a la pedra Portland.
El ciment pòrtland és un ciment hidràulic que un cop es barreja amb aigua, fibres d'acer i àrids es torna una massa de característiques pètries, sòlides i que es destaca per la seva llarguíssima durada. És l'estrella de les construccions per preparar el formigó.
