El Sol és una estrella singular, ja que proporciona la llum i l'energia necessària perquè sigui possible la vida al nostre planeta. Si no existís, la Terra no tindria vida. Per altra banda, el Sol és leix del nostre sistema planetari. Tots els planetes giren al seu voltant per la força gravitacional que hi exerceix.
La seva composició
Al seu centre el Sol té un potent "reactor nuclear" en què es produeixen temperatures de 15 milions de graus centígrads i on l'oxigen es transforma en heli en una reacció en cadena continuada. Quan els nuclis d'hidrogen es fusionen per produir nuclis d'heli es produeix una petita pèrdua de massa i aquesta matèria es descarrega en forma d'energia que proporciona la brillantor solar que percebem.
Al seu nucli té una gran densitat, concretament és deu vegades més dens que el plom. L'energia que s'hi descarrega triga uns 10.000 anys a assolir la superfície. Quant a la composició, té un 70% d'hidrogen, 28% d'heli i un 2% d'elements pesants, principalment ferro. Per tant, no és una superfície sòlida.
Diferents capes solars
El Sol inclou sis capes diferenciades i totes funcionen com un tot harmònic per proporcionar llum i calor. Cada capa afecta les altres produint la necessària estabilitat perquè la seva massa romangui unida i compacta.
Les capes inclouen un nucli intern, una zona radiant, una zona de convecció, una fotosfera, una cromosfera i una corona
En observar-ho des de la Terra apreciem la fotosfera i la resta de capes constitueixen la zona interna del Sol. Les capes per sota de la seva superfície són més denses a mesura que s'incrementa la profunditat. D'altra banda, les capes són més calentes a mesura que augmenta la profunditat pel fet que la calor del Sol té lloc al nucli i posteriorment flueix cap a l'exterior.
Cadascuna de les seves capes té una funció en la producció de calor. La zona del nucli manté tot el gas que l'envolta i així se n'evita el col·lapse. La zona radiant i la de convecció mantenen la pressió contra el nucli. La fotosfera és la capa de la qual la Terra rep la llum i la calor. La cromosfera emet la major part de la llum a la zona ultaviolada de l'espectre. Finalment, la corona permet la distribució de la llum i la calor que arriben a la Terra i als altres planetes a través dels vents solars.
Fotos: Fotolia - Vadar / Satori
