El terme sèrum és un terme que s'utilitza per designar alguns tipus de líquids amb característiques i usos específics. En aquest sentit, el sèrum pot ser una solució salina que s'utilitza a la medicina com a complement nutrient per a persones o animals convalescents. El sèrum també és el líquid que queda després de separar-se la matèria greixosa de productes com la llet o la sang.
Si busquem definir en termes generals el sèrum, hem de dir que sempre es tracta d'un líquid que ha perdut els elements més greixosos o pesats després d'algun procés de separació o alteració del producte abans existent. Això és especialment visible en el cas de la llet o la sang, ambdós líquids que estan compostos per diferents elements i que davant de determinades alteracions poden veure's separats en dues parts: la matèria principal (en el cas de la llet, la matèria grassa o en el cas de la sang, els coàguls) i el líquid que és molt més lleuger i que conté una altra proporció de nutrients. Aquests tipus de sèrums poden separar-se amb objectius específics, per realitzar determinades anàlisis (en el cas de la sang) o per a certs tipus de receptes (en el cas de la llet).
No obstant això, el sèrum pot ser també creat artificialment. Aquest és el cas del sèrum com a solució salina que s'utilitza tant a la medicina com a la veterinària. Aquest sèrum és un líquid salí que està compost majoritàriament per aigua i que conté diversos tipus de nutrients aplicats a l'aigua en una dosi útil per als individus o animals convalescents. L'objectiu principal d'aquest tipus de sèrum és permetre que l'individu o animal en qüestió pugui continuar rebent els nutrients i els minerals essencials encara que la seva condició particular no li permeti alimentar-se pels seus propis mitjans.
