A la vida quotidiana realitzem mesuraments de manera molt habitual. Ho fem quan pesem la fruita que comprem, quan observem la velocitat del nostre vehicle o en mesurar la temperatura corporal quan sentim malestar físic. Necessitem fer mesuraments de manera precisa, ja que en cas contrari no podríem valorar objectivament certes situacions de la vida diària.
En altres paraules, les nostres decisions quotidianes depenen en gran mesura del resultat dels mesuraments que fem.
Comprèn la branca científica centrada en l'estudi dels diferents sistemes de mesura. Es tracta d'una ciència auxiliar, ja que les dades que aporta són aplicables a tota mena de disciplines científiques.
Principis generals
Aquesta ciència té com a objectiu principal l'avaluació correcta de qualsevol mesura. Perquè això sigui possible, cal tenir en compte una sèrie d'indicadors o paràmetres. En primer lloc, un mesurament repetit ha d'oferir uns resultats sempre iguals (en el llenguatge de la metrologia aquesta característica és coneguda com a repetibilitat).
D'altra banda, cal que hi hagi una estabilitat temporal en els mesuraments (si mesuro alguna cosa moltes vegades amb el mateix instrument, el resultat ha de ser sempre el mateix).
Com és lògic, les referències o patrons emprats han de ser amb valors coneguts (per exemple, el quilogram és patró reconegut mundialment).
Un dels aspectes més rellevants en la metrologia és l'exactitud, és a dir, que la mesura no incorpori cap mena d'error (per exemple, el quilogram patró és un prototip que es troba a l'Oficina Internacional de Peses i Mesures a París i qualsevol objecte d'un quilogram es pot comparar amb el prototip d'aquest organisme).
Cal indicar que hi ha patrons en tota mena de magnituds, ja siguin físiques com químiques.
Diferents enfocaments i aspectes claus
Com qualsevol altra àrea de coneixement científic, aquesta disciplina presenta diferents branques. Les principals són tres: metrologia industrial, metrologia científica i la metrologia legal.
En la terminologia específica de la metrologia s'utilitzen conceptes especialitzats i alguns són els següents: magnitud d'influència, valor veritable i valor nominal, calibratge, reproductibilitat de mesura, error màxim permès o incertesa de mesura, entre d'altres.
Finalment, cal indicar que hi ha tres sistemes d'unitats de mesura: el sistema mètric, el sistema anglès o USCS i el sistema internacional o SI.
- El sistema mètric es basa en dues unitats, el metre i el quilogram.
- El sistema anglès es basa en les polzades i les iardes.
- El SI és una versió modernitzada del sistema mètric i existeix des de 1960 (aquest model de mesura utilitza el metre com a unitat de longitud, el quilogram per a la massa, el segon per al temps, l'ampere per al corrent elèctric i el kelvin per a la temperatura).
Fotos: Fotolia - Nikolai Titov / Industrieblick
