Així com ens va passar oportunament quan buscàvem la millor definició sobre el present, amb el terme passat passa una cosa semblant i també s'utilitza indistintament en diverses situacions. Perquè la paraula passat es refereix al període de temps anterior o immediatament anterior al present, però també es fa servir per anomenar una cosa o una moda que ja està obsoleta i el conjunt de vivències anteriors, passades (records) que té una persona.
El passat de cada individu, de cada grup social, comunitat o si volem ser una mica més amplis, d'una nació, és molt important perquè serà aquest del que en bona mesura dependrà el present i per descomptat també el futur, ja que les accions , decisions, més que res aquelles que fan efecte recent en el llarg termini, que es prenguin, segurament, acabaran per influir, modificar, per bé o per mal, això ho jutjarà el temps, aquest present i aquest futur.
Per exemple, sempre que es vol cercar les respostes sobre les contingències que afecten un país en determinat moment, el que es fa és revisar el passat, ja que es creu que aquest té molt a veure en la construcció del present i del futur, perquè existeix com una mena de karma en aquells que el componen, per dir-ho d'alguna manera, que tendiran a repetir les mateixes situacions o decisions. Però per altra banda, quan es vulgui anar pel costat contrari, prendre un altre camí per no repetir els mateixos errors que en el passat, també serà indispensable indagar-hi, per saber per on no cal anar.
Encara enfocant-nos en un pla més individual, els éssers humans també som producte d'un passat, amb això vull dir, que per exemple, la nostra vida adulta o adolescent sempre estarà signada, marcada, de tornada, per bé o per mal, per allò que hàgim vivenciat en el passat.
Mentrestant, el passat és una matèria que desperta l'interès de part d'altres ciències com l'arqueologia, la filologia, la geologia, la paleontologia, la cosmologia i la història, entre d'altres.
I és precisament la història, la ciència que s'ha ocupat per excel·lència a través dels anys d'estudiar i analitzar el passat de l'home, els esdeveniments, les causes, el desenvolupament i les conseqüències que s'han produït en el marc.
