El fruit de l'embolic s'obté d'un arbre conegut popularment com a güira, però la denominació científica del qual és Crescentia Cujete. A partir de l'escorça d'aquest fruit es fabrica un atuell anomenat jícara que serveix per a diferents usos, principalment per a la fabricació de tasses, gerres o sucreres.
Aquestes peces són molt populars en alguns territoris mexicans, com ara l'estat de Tabasco i la península de Yucatán.
Una peça artesanal
Aquests atuells ja eren fabricats pels maies i els asteques. Actualment uns quants artesans mantenen la tradició. El seu ús està destinat a beure cafè o xocolata, així com per beure pozol, una beguda espessa elaborada amb blat de moro i cacau que és consumida per algunes comunitats indígenes de Mèxic.
Els artesans que es dediquen a aquesta activitat sembren ells mateixos el fruit del porxo per després convertir-lo en un recipient. El procés d'elaboració és laboriós i s'ha de fer seguint una sèrie de passos:
1) després de tallar el fruit cal deixar-lo assecar durant tres dies i així s'evita la producció d'estries,
2) es procedeix a tallar el xequer i s'elimina la polpa del seu interior,
3) a partir d'aquell moment cal esperar tres mesos fins que s'assequi definitivament l'escorça de l'escaquer i
4) amb l'habilitat de l'artesà es comença a manipular l'escorça del fruit per convertir-lo en una esquerda.
Cadascuna de les peces incorpora algun símbol decoratiu de la cultura nàhuatl (els símbols emprats aporten una essència específica a cada recipient).
Depenent de la forma i el color de cada peça, es poden envernissar o bé deixar-la amb un to natural. El treball complet es realitza en una jornada i per fer-ho s'utilitzen eines especialitzades (per tallar la xucara s'usa l'arc i la segueta, amb unes culleres s'extreu la polpa i amb uns rascadors es poleix l'interior del recipient). Tots aquests utensilis s'utilitzen des de l'antiguitat i no es poden trobar en establiments convencionals.
Els atuells tenen una versió diferent, ja que també es fabriquen en fang i pedra. Els cronistes espanyols de la conquesta de Mèxic van deixar constància d'aquesta tradició.
Una peça molt valorada pels turistes
En els seus orígens, l'art de la jícara era un simple entreteniment. Amb el pas del temps ha esdevingut un negoci familiar. L´originalitat d´aquest producte artesanal és molt apreciada pels turistes nacionals i estrangers.
Fotos Fotolia
