El concepte de meridià pot disposar de diverses aplicacions al nostre idioma.
Cercle màxim de l'esfera celeste que passa pels pols i que determina el fus horari
A instàncies de l'Astronomia, un meridià ca cada cercle màxim de l'esfera celeste que passa pels pols.
Els mateixos són utilitzats per determinar els fusos horaris de cada regió del planeta terra, ja que variaran a cada meridià o com a conseqüència de la rotació de la terra.
El fus horari comprèn cadascuna de les vint-i-quatre zones longitudinals en què es troba dividit el nostre planeta.
Aquestes zones estan compreses entre dos meridans amb forma de semicercle que estan units als pols nord i sud. Mentrestant, com que la terra gira una sola vegada cada vint-i-quatre hores sobre el seu eix és que s'han establert vint-i-quatre fusos horaris.
Les zones que estan en una mateixa regió coincidiran en el fus horari i compartiran migdies, és a dir, disposaran igual hora de sol.
És el meridià de Greenwich qui defineix els fusos horaris. Els que es trobin a l'est d'aquest hauran de sumar una hora a mesura que es passa a un altre meridià, i els que són a l'oest han de restar una hora.
Geogràficament parlant, els meridians són els màxims semicercles imaginaris, el cercle es completa amb l'antimeridià, traçats cartogràficament, que passen pels dos pols, pol Nord i pol Sud, per tant, segueixen una adreça Nord-Sud, amb una extensió de vint mil km. aproximadament.
El Meridià de Greenwich
El Meridià d'Origen, també designat Meridià de Greenwich (el meridià 0°), és l'únic meridià que posseeix nom específic i és l'encarregat de dividir el nostre planeta terra en hemisferi occidental, a l'oest del meridà i en hemisferi oriental, a l'est del mateix. La resta dels meridians, paral·lels al d'origen i perpendiculars a l'Equador, també es mesuren en graus sempre en relació amb el de Greenwich.
Tant els paral·lels (latitud) com els meridians (longitud) conformen el que es podria anomenar una xarxa de coordenades geogràfiques, les quals, en la seva intersecció, determinen la ubicació d'un punt qualsevol dins la superfície terrestre. Tots aquells punts que s'ubiquin sobre igual meridià tindran idèntica longitud, encara que el que sí que variarà és la seva longitud.
Associat al migdia
També, un altre ús comú del terme és per referir a allò vinculat a les hores del migdia.
“ La calor meridiana que està fent és insuportable.”
Al migdia el sol es troba ben a prop del zenit (punt més alt del cel). Això implica que el sol en aquest instant està just a sobre dels nostres caps si ens posem en observadors del mateix.
L'ombra serà mínima en aquest punt i apuntarà al nord a l'hemisferi nord, i al sud a l'hemisferi sud.
Generalment a aquest moment del dia se l'associa amb l'hora 12, encara que alguns ho amplien una mica més i ho consideren entre les 11 i les 13 hores.
Durant el migdia se solen fer diverses activitats, especialment en aquest moment quan la gent dina. Deixarà per un moment de fer les activitats quotidianes i s'asseurà a dinar.
També és un moment ideal per sortir al carrer, especialment a l'hivern perquè el sol enganxa fort i es pot sentir molt menys el fred.
En canvi, en aquest horari a l'estiu, és millor romandre en un lloc fresc.
Una mica lluminós
D'altra banda, el terme meridià també es fa servir per referir-se a una mica summament diàfan, clar i lluminós, en relació amb la claredat del migdia. “ L'explicació que en Joan ens va donar de l'assumpte va tenir una claredat meridiana.”
D'exemple acabat de vessar ens adonem que aquest sentit presenta especialment una aplicació simbòlica.
Quan es diu que és meridià perquè apareix molt clar i nítid davant els sentits. Si és quelcom que es pot veure quedarà manifestat a simple vista, i si es tracta d'alguna cosa que s'ha de comprendre o solucionar es caracteritzarà per presentar lucidesa perquè tots puguin entendre-ho o si no pot ser solucionat.
I a instàncies de la Geometria, el meridià és la línia d'intersecció d'una superfície de revolució amb un pla que passa pel seu eix.
