Coneguda com un dels set pecats capitals al costat de la ira, la gola, la luxúria, la mandra, l'enveja, l'avarícia i la vanitat, la supèrbia és una característica comuna a l'ésser humà que implica la constant i permanent autolloança que una persona realitza sobre si mateixa. La supèrbia és, a més, una actitud de constant autoadmiració que fa que la persona en qüestió deixi de considerar els drets i necessitats dels que l'envolten en considerar-los inferiors i menys importants.
La supèrbia és un tret característic de l'ésser humà ja que té a veure amb el desenvolupament de l'autoconsciència i de cada individu com un ens únic i separat de l'ambient on habita, capacitat que no existeix en el cas dels animals. La possibilitat que tenim de reconèixer-nos com a éssers capaços de moltes habilitats, facultats i virtuts és allò que deriva en l'existència de la supèrbia. Si bé la supèrbia es pot donar en tots els individus en algun punt de la seva vida de maneres més o menys profundes, es parla de supèrbia específicament quan els trets de vanitat i autolloança d'una persona esdevenen exagerats.
Orgull i supèrbia
Són dos conceptes semblants, però no exactament iguals. Mentre que al primer l'individu es valora a si mateix en la seva justa mesura, al segon hi ha una desproporció. Per tant, qui és superb no està orgullós de si mateix, sinó que la seva autovaloració es fonamenta en el menyspreu dels altres. En altres paraules, en aquest sentiment es produeix un no reconeixement dels semblants.
Des d'un punt de vista psicològic és un mecanisme de defensa
L'actitud superba és considerada com un mecanisme de defensa. D'aquesta manera, qui tendeix a la supèrbia pot ser algú amb una escassa autoestima i per compensar-la recorre a una sobrevaloració de si mateix. Per camuflar les pors i les inseguretats, s'adopta una disfressa d'envaniment i petulància. Les persones amb aquest tret transmeten als altres que són millors i d'alguna manera superiors, però al fons es volen poc a ells mateixos.
Una persona supèrbia és algú amb pors i que necessita sentir-se per sobre dels altres.
El superb pot tenir dificultats per valorar les accions i normalment viu pendent de les aparences i de la comparació amb els que l'envolten. Paral·lelament, la supèrbia és una manca d'humilitat. Els psicòlegs consideren que per corregir aquesta actitud cal centrar-se en l'autoestima personal.
Un dels set pecats capitals
En la tradició cristiana el pecat de la supèrbia és considerat una desviació perillosa. Cal recordar que en el missatge cristià es posa l'accent en la virtut de la humilitat i la senzillesa, dues qualitats radicalment contràries a la supèrbia. Per això, per combatre aquest pecat els cristians sostenen que cal fomentar la humilitat en l'esperit humà.
Per al cristià, la supèrbia ofèn Déu i, alhora, és la font de molts altres pecats. Per aquest motiu, cal combatre-la perquè no creixi a l'ànima. Des d'aquest pla, qui és cregut i arrogant està menyspreant els altres i s'està allunyant de Déu.
Una evidència i reflex dels paranys de la societat i del capitalisme amb què un conviu
Avui dia, les societats postmodernes es caracteritzen per l'existència d'actituds negatives a causa de la importància que es dóna a l'individualisme, a la noció de triomf social i econòmic com a conseqüència exclusiva dels èxits individuals i no dels èxits socials o del context, a l'egocentrisme ia moltes altres circumstàncies que desfermen alts nivells de supèrbia i narcisisme en milers d'individus.
Substantius com a deïficament, orgull, alterneria, arrogància o envaniment són sinònims de supèrbia. Es pot resumir que la supèrbia és un sentiment de sobrevaloració d'un mateix en relació amb els altres.
