Homo Sapiens és el nom científic que se li atorga a la raça humana, la que constitueix un tipus o espècie particular d'animal i que correspon a l'espècie de l'home actual, és a dir, per posar-lo en termes més simples, tots nosaltres som homo sapiens .
La saviesa és el tret de l'espècie que marca el salt substancial de la mateixa
La denominació Homo Sapiens es proposa referir una cosa així com a ésser humà racional, si tenim en compte que homo pot referir tant home com humanitat i que sapiens refereix saviesa. Justament aquesta capacitat de pensar, de desenvolupar coneixement, entre d'altres, és la que l'ha destacat a l'homo sapiens dels seus antecessors i el que ha marcat aquest salt substancial i tan rellevant a la cadena evolutiva de l'ésser humà.
L'homo sapiens és l'únic animal a la Terra que ha pogut desenvolupar un pensament abstracte, amb un raonament inclòs. Així, posseeix els elements que són comuns a altres animals com les sensacions (por, temor, angoixa, plaer), però alhora pot convertir aquestes sensacions físiques en sentiments racionalitzats. A més, l'homo sapiens o ésser humà, és també l'únic que ha aconseguit desenvolupar un estil de vida extremadament complex que tendeix cada cop més cap al confort però alhora cap a una vida més i més separada dels seus orígens naturals.
L'homo sapiens va ser l'últim dels grans homínids a aparèixer al planeta Terra. D'altra banda, va ser l'únic que va poder sobreviure a les diferents condicions climàtiques i va arribar a expandir-se per tot el territori conegut de la Terra. Es considera que l'Homo Sapiens (com la resta dels grans homínids) és descendent del mico o del primat, però la seva connexió o vincle no ha pogut encara ser descoberta per complet, faltant el que es coneix com "baula perduda". En termes de números, els científics estimen que l'homo sapiens va aparèixer a la Terra fa dos-cents mil anys en algunes regions d'Àfrica, d'on va partir per conquerir tot el planeta.
Característiques
L'homo sapiens o ésser humà actual compta amb alguns trets específics que permeten diferenciar-lo de la resta dels animals. En primer lloc, és un animal bípede, la qual cosa significa que va passar de la seva antiga posició quadrúpeda a alçar-se i caminar sobre dos peus. D'altra banda, l'ésser humà presenta un diformisme sexual marcat i això significa que es pot distingir clarament entre homes i dones a diferència del que succeeix amb els mascles i femelles de la majoria de les espècies animals. Mentre l'home sol ser més gran, més robust i alt, també els òrgans genitals, el pit i la presència de cabell són factors determinants per marcar aquesta diferència.
Sense cap mena de dubte, l'element que marca una diferència més profunda entre l'homo sapiens i la resta dels animals és el fet que amb el primer sorgeix la noció de cultura. La cultura és tota aquella creació realitzada pel mateix ésser humà, ja sigui des de primitives eines fins als més impensats monuments i construccions monumentals. Gràcies al desenvolupament d'una capacitat mental important, a l'ús de la raó i del pensament abstracte, l'ésser humà ha pogut desenvolupar elements fabulosos com ara el llenguatge, la religió, l'art, la ciència, la tecnologia, etc.
Però siguem més precisos i concrets amb aquesta diferència substancial que va marcar l'homo sapiens. Aquesta espècie va ser la pionera en la realització d'operacions conceptuals i matemàtiques, és a dir, sumar, restar, dividir, i també fer associacions, comparacions, treure conclusions de les coses, entre d'altres; de comunicar-se mitjançant el desenvolupament d'una llengua i sistema verbal i no verbal també; la possibilitat de transformació de l'entorn en el qual viu i es desenvolupa, per descomptat que en aquest aspecte hi ha hagut accions molt bones i transformadores en tot aspecte, però també n'hi ha hagut d'altres que van perjudicar el medi ambient a punt de tenir avui a patir les conseqüències d'una incursió no cuidada; enrolar-se en religions; filosofar sobre ell mateix, sobre l'origen i el món; i com assenyalàvem línies el desenvolupament de la cultura i de la sociabilitat.
Hem de destacar a més que de totes les espècies homo, emparentades amb l'homo sapiens, només sobreviu aquest darrer ja que la resta s'han extingit.
La primera baula d'aquesta espècie, i la més antiga, ha estat l'anomenada homo habilis. Se'l va anomenar així perquè es va destacar per una gran habilitat a l'hora de manejar pedra i roques, és a dir, treballar-les. També en aquesta cadena que ho va antecedir apareix l'homo erectus, anomenat d'aquesta manera perquè ja hi havia una tendència a la postura alçada que més tard s'apreciaria de manera determinada al sapiens. Si comparem l'erectus amb l'habilis, aquest últim caminava com un animal quadrúpede, és a dir, es recolzava en quatre potes.
