D'acord amb l'ús que se li doni, el termini pot referir diverses coses.
En termes generals, el termini fa referència al terme o temps assenyalat per a la concreció d'una qüestió determinada. Per exemple, el govern està duent a terme una obra pública i anuncia que aquesta s'acabarà en el termini d'un any.
Però per altra banda, termini també es cridarà al venciment daquest espai de temps en qüestió. Perquè, per exemple, quan s'ha de pagar un determinat impost que venç el 25 del mes proper, aleshores, es dirà que el termini per pagar aquesta obligació impositiva serà el 25 de Setembre, sent que el mes corrent és Agost.
Mentrestant, a instàncies del dret, un termini serà aquell fet futur cert del qual penjarà el naixement o lextinció dun dret. Això de la certesa té raó de ser perquè el temps que marcarà el termini no pot ser que no arribi. Generalment, el termini s'incorpora als contractes com una clàusula de tipus accidental, perquè un contracte pot tenir un termini o bé tractar-se d'un contracte indefinit sense cap mena de termini, mentre que en els casos en què en un contracte s'especifica un termini, sense aquest el contracte desapareix.
En un altre àmbit en el qual el terme termini gaudeix d'una importància especial és en el món de les finances, ja que com termini fix es coneix aquelles operacions financeres, per les quals els bancs, a canvi del manteniment de certs recursos monetaris immobilitzats durant un temps determinat, reportarà a qui pren aquest termini fix, un particular o una empresa, una rendibilitat financera que pot ser fixa o variable i que es manifestarà en diners o en espècie, segons correspongui.
