Els artesans que elaboren cistelles i altres peces semblants es dediquen a la cistelleria. Per al procés de teixit s'utilitzen fibres d'origen vegetal que depenen de la diversitat d'espècies botàniques de cada territori. Aquesta activitat ha estat definida en ocasions a partir d'una idea: la naturalesa transformada en art.
La professió de cistell o cistell
En el procés d'elaboració el cisteller ha d'aconseguir prèviament la primera matèria necessària, normalment vímet, jonc, canya, fenc o palla de cereals. A la següent fase es van creant les tires vegetals i després es remullen en aigua perquè siguin més suaus a l'hora de manipular-les quan estiguin seques. Amb les mateixes tires es munta una estructura inicial o base i seguidament es comença a teular amarrant les diferents peces de manera entrellaçada. Es tracta d'un procés artesanal que es fa normalment de manera manual.
Hi ha diverses tècniques, com el teixit simple, el teixit doble o el bordó de tres vares. Cal indicar que algunes cistelles porten incorporades unes nanses perquè puguin ser agafades amb les mans.
Les peces de cistelleria es creen habitualment al medi rural i solen vendre's en zones turístiques. Alguns pobles indígenes mantenen aquesta tradició com a part essencial de la seva cultura. Tot i que és un ofici tradicional en vies d'extinció, hi ha persones a tot el món que volen rescatar aquest tipus d'oficis perquè no desapareguin.
Pel que fa a les seves aplicacions, són molt diverses: disseny d'interiors, arquitectura, jardineria, per a elements de cuina, etc.
Des d'una perspectiva històrica
L'art de la cistelleria és mil·lenari i es considera que a la majoria de cultures va ser anterior a la terrisseria. Com que es tracta de peces que fàcilment es deterioren amb la humitat, és difícil precisar quan es va iniciar aquesta activitat, ja que a les restes arqueològiques no solen trobar-se peces de cistelleria. Tot i això, algunes proves realitzades han determinat que es va iniciar fa 10.000 anys aproximadament, quan l'ésser humà va abandonar el nomadisme i es va convertir al sedentarisme.
La cistelleria és present a totes les latituds i alguns pobles indígenes encara continuen amb aquesta tradició
En aquest sentit, els yanomamis de Veneçuela i del Brasil elaboren peces amb fulles de palmeres per utilitzar-les a la seva vida quotidiana o bé per vendre-les als turistes.
Actualment la cistelleria s'ha convertit en una activitat lúdica, especialment entre les persones aficionades a les manualitats. Les tècniques de teixit tenen un component “terapèutic”, ja que a través d'elles és possible relaxar-se i evadir-se.
Foto: Fotolia - starman963
