Una catàstrofe és un esdeveniment de gran magnitud que va acompanyat de conseqüències devastadores. El terme catastrofisme es fa servir en dos contextos diferents. D'una banda, és una teoria científica que pertany a l'àmbit de la geologia i per altra banda és una actitud personal.
La teoria del catastrofisme
Al segle XlX el científic francès Georges Cuvier sostenia que a la natura es produeixen canvis com a conseqüència d'algun tipus de catàstrofes, ja siguin inundacions, glaciacions, canvis climàtics o altres transformacions.
Aquests fenòmens naturals de gran impacte generen conseqüències com l'extinció d'espècies, migracions, etc. Aquesta teoria es basava en observacions científiques com la comparació de restes fòssils. Alhora, la teoria del catastrofisme s'oposava a la visió cristiana, ja que segons la Bíblia les grans catàstrofes es produeixen per intervenció divina.
A partir dels estudis realitzats per Cuvier, els geòlegs van analitzar les capes terrestres i van considerar que la tesi catastrofista era errònia, ja que els processos de transformació que s'han produït al llarg del temps han estat progressius i uniformes. Per tant, el catastrofisme i l'uniformisme són dues teories oposades que intenten explicar com s'han produït les transformacions geològiques.
En altres paraules, totes dues teories expliquen com ha estat la història de la Terra.
Al segle XX s'ha desenvolupat un nou paradigma, el neocatastrofisme. Aquesta nova visió és una síntesi de les dues anteriors, ja que explica levolució terrestre a partir de la interacció entre fenòmens catastròfics i un procés uniforme de transformació geològica.
Una actitud fatalista
Si algú creu que tot li sortirà malament o considera que en qualsevol moment pot passar algun fenomen tràgic que posi en perill la humanitat, es pot afirmar que aquesta persona és catastrofista. Aquest tipus d'idees no tenen cap fonament racional, ja que simplement es tracta d'una manera d'entendre la vida. Es podria afirmar que el catastrosfisme té dosis de fatalisme i de pessimisme. En aquest sentit, l‟individu vitalista i optimista és l‟antítesi del catastrofista.
Per acabar, cal indicar que alguns grups religiosos i corrents pseudocientífics afirmen que en un futur més o menys proper ocorreran grans catàstrofes que canviaran el rumb de la humanitat. Les visions apocalíptiques van ser molt populars durant l'Edat Mitjana, especialment durant la Pesta Negra del 1348, ja que la mort de milions de persones era explicada com un càstig diví i no com la conseqüència lògica d'una malaltia contagiosa.
Foto: Fotolia - Jurgen Falchle
