En el precís cas de la literatura, es denominarà com crítica literària a la disciplina, activitat, que s'ocupa d'analitzar i després de valorar, ja sigui positivament o negativament, una obra literària. I com a conseqüència del que s'ha exposat, el text a través del qual un crític literari s'expressa a través d'un mitjà de comunicació escrit o oral, valorant i opinant sobre les característiques d'una producció literària determinada, se l'anomena també com a crítica literària.
Val destacar aleshores que al professional que es dedica a la realització d'aquestes valoracions i anàlisi sobre les peces literàries se l'anomena a l'argot com crític literari. Ara bé, qui s'hi dedica pot comptar amb algun estudi professional sobre la matèria que crítica, per exemple estar graduat en la carrera de filosofia i lletres, o si no és també habitual que persones que disposen d'una llarga trajectòria en la matèria literària es dediquin a la realització de crítiques.
La crítica, com la majoria ja sabem, és l'opinió, el judici, que una persona disposa sobre una situació, persona, obra artística, entre altres qüestions.
Mentrestant i com a conseqüència de la seva presentació en públic perquè aquest les consumeixi, les produccions artístiques, són sempre objecte de l'atenció d'aquells professionals que es dediquen a abocar justament les seves crítiques després d'apreciar una obra, ja sigui de teatre, d'un disc , d'una pel·lícula, d'un llibre, d'un programa de tevé, entre d'altres.
Encara que normalment i especialment els artistes que passen per l'ull de la crítica solen demonitzar-la, òbviament quan aquesta no és bona ni condescendent amb l'obra, hem de rescatar la crítica literària com una eina molt important i interessant a l'hora de descobrir lexistència o no del rigor metodològic present duna obra literària.
Ara bé, la valoració personal, que és més present als articles periodístics, pot ser presa o deixada però no per això s'ha de deixar de veure una obra pel que es diu allà.
El filòsof hel·lènic Dionís d'Halicarnàs està considerat com l'inventor i pioner pel que fa a la crítica literària durant el seu temps, cap a l'any 60 A.C.
