Aquesta expressió es fa servir tant en el llenguatge quotidià com en el context jurídic. En tots dos casos, s'hi expressa una idea general: que davant la sospita que algú es pugui comportar de manera indeguda, és preferible no prejutjar-lo per endavant.
En altres paraules, atorguem a algú el benefici del dubte quan no volem pensar malament sobre ell de manera anticipada i decidim donar-li un marge de confiança. Aquest plantejament expressa una valoració ètica, ja que és injust prejutjar els altres basant-nos en suposicions o prejudicis personals.
Un exemple que il·lustra en quin context es pot emprar aquesta expressió
Imaginem que rebem la visita d'un veí que amb prou feines coneixem i que ens demana una petita quantitat de diners per atendre una urgència. Inicialment podríem pensar que no és prudent prestar-li els diners, ja que només el coneixem de vista i resulta arriscat confiar en algú amb qui no tenim cap relació personal.
Tot i el risc que assumim, decidim prestar-li els diners perquè pugui solucionar el seu problema. Amb aquesta forma d'actuar, estem atorgant o concedint al veí el benefici del dubte, ja que les sospites inicials cap a ell no hi van en contra. Tenim sospites o dubtes sobre la tornada dels diners, però decidim confiar en aquesta persona.
És molt probable que la nostra acció generosa i confiada es fonamenti en una valoració moral universal: cal actuar amb els altres com ens agradaria que s'actués amb nosaltres.
Des d'un punt de vista legal
Si una persona és jutjada per un delicte i no hi ha proves concloents que el relacionin amb l'acció delictiva, el jutge pot absoldre'l per la manca de proves. En aquest cas, el presumpte delinqüent és absolt pel benefici del dubte. Així, és possible que el jutge tingui la convicció personal que un individu és culpable, però si no hi ha proves definitives que l'incriminin cal que sigui declarat absolt. Per tant, algú pot ser el veritable culpable d´un delicte, però malgrat això aconseguir l´absolució.
El benefici del dubte està directament relacionat amb el dret a la presumpció d'innocència (el presumpte delinqüent és innocent fins que se'n demostra la culpabilitat).
Val la pena recordar que al dret penal també s'aplica un altre principi molt similar al que analitzem: in dubio pro reo (si hi ha dubtes sobre una acció delictiva, el tribunal ha d'actuar a favor de l'acusat i mai en contra).
Foto: Fotolia - tuk69tuk
