Operatiu és allò que es troba en funcionament. Aquest adjectiu s'aplica normalment a la tecnologia o als sistemes organitzatius per indicar que s'utilitzen amb normalitat. Quan això no passa, es diu que alguna cosa no està operativa, és a dir, no funciona per algun motiu (un problema tècnic, unes obres o un canvi en unes infraestructures).
Entenent operatiu com una cosa que està activa, en funcionament
Hi ha un altre matís de la paraula que aquí analitzem. S'afirma que alguna cosa és operativa quan és útil, serveix i compleix la funció que li correspon. Pensem en una antiga màquina d'escriure. En veure-la seria lògic pensar que es tracta d'un element decoratiu, però es podria donar el cas que encara estigués operativa. Certs objectes o utensilis antics es continuen utilitzant perquè són eficaços o per altres raons (alguns trens antics segueixen circulant per motius turístics i una cosa semblant passa amb avions, vaixells i altres mitjans de transport). Així, allò operatiu és tot allò que compleix una funció, independentment de qualsevol altra circumstància.
A l'àmbit de la informàtica
A l'esfera de la informàtica, un dels conceptes fonamentals és el de sistema operatiu, un terme que es tradueix de l'anglès operating system. De manera molt sintètica, es podria definir un sistema operatiu com el programari o conjunt de programes que possibiliten a un usuari relacionar-se i interactuar amb un ordinador, el qual executa programes que prèviament han estat instal·lats al disc dur.
Què és un operatiu policial?
En el context de la seguretat d'un país, els cossos policials engeguen sistemes per lluitar contra el crim, els coneguts operatius policials. Són estratègies organitzatives per combatre les diferents formes de delinqüència, especialment les relacionades amb el narcotràfic, les bandes de criminals, així com les xarxes il·legals de prostitució, màfies o de qualsevol individu o grup contrari a la llei.
A nivell policial, un operatiu implica l'organització de recursos tècnics i humans en un complex desplegament. El que és fonamental en qualsevol operatiu policial és que la seva aplicació no aixequi sospites, perquè així els grups il·legals puguin ser capturats i posats a disposició de la justícia. Alguns termes sinònims són els següents: macrooperació, dispositiu, operació, entre d'altres. Amb freqüència, aquestes estratègies reben un nom en clau i es fa servir la paraula operació seguida d'un concepte relacionat amb el crim que es persegueix. El nom d'una operació serveix a la policia per referir-s'hi sense aixecar sospites i, alhora, és utilitzat pels mitjans de comunicació quan l'operatiu ja és conegut per l'opinió pública.
