Els carbohidrats, també coneguts com a glúcids, hidrats de carboni i sacàrids, són aquelles molècules orgàniques compostes per carboni, hidrogen i oxigen que resulten ser la forma biològica primària d'emmagatzematge i consum d'energia..
D'acord amb la quantitat de molècules que intervenen en la seva formació ens trobem amb diferents tipus de carbohidrats, els monosacàrids (una sola molècula), els disacàrids (dues molècules), els oligosacàrids (de tres a nou molècules) i els polisacàrids (cadenes ramificades) de més deu molècules).
Les funcions específiques que contribueixen a la nostra salut Si bé exerceixen una multiplicitat de funcions, la reserva d'energia i la formació d'estructures són les dues més importants que encarnen, perquè la glucosa, immediatament, reportarà als organismes vius l'energia necessària per viure, créixer i desenvolupar-se, és a dir, permet la tradicional activitat dels músculs, el manteniment de la temperatura corporal, de la tensió arterial, el bon funcionament del intestí i lactivitat neuronal. Així mateix, els carbohidrats resulten ser una part fonamental dins de qualsevol dieta, per exemple, se suposa que entre el 55 i 60% de l'energia diària que un organisme necessita haurà de provenir dels carbohidrats, ja sigui a través de la ingesta d'aliments rics en midó com pot ser el cas de la papa i les pastes o bé de les reserves que vagi acumulant el cos, però, el que una dieta desaconsella correcta i balancejada és el consum abusiu d'alguns glúcids com el sucre pel seu poder altament oxidant que accelerarà l'envelliment cel·lular. De totes maneres, cal destacar que la ingesta de greixos i de carbohidrats demanarà l'acompanyament d'activitat física, perquè una postura sedentària combinada amb la recurrent ingesta d'aquests aliments en facilitarà la mala metabolització. Aleshores els carbohidrats són fonamentals i necessaris en qualsevol dieta juntament amb les proteïnes i els greixos i els podrem ingerir a través de les pastes, l'arròs, els cereals, llegums, verdures i fregides, ara bé, no cal abusar-ne com expliquem , especialment dels sucres i els carbohidrats simples perquè són un camí segur a malalties cròniques com la diabetis i l'obesitat En aquest punt és important aturar-se perquè molts demonitzen els carbohidrats i els culpen gairebé amb exclusivitat del sobrepès o els quilets de més que pugui ostentar un individu, però, ells no són els únics responsables i com que recentment indiquéssim l'ideal sempre és desplegar activitats físiques saludables que ajudin a assimilar-ne el consum, perquè si bé com ja assenyalem detalladament són bons per a la salut també és important que se sintetitzin satisfactòriament perquè el cercle tanqui de la manera més perfecta i saludable possible. També cal anar amb compte perquè moltes dietes que tenen com a missió aprimar-se treuen de pla als carbohidrats dels menús i això tampoc és bo, els extrems mai són correctes i sens dubte constitueix un gravíssim problema per a la salut perquè pot desembocar en cansament i altres afeccions Les afeccions típiques que produeixen També cal esmentar que de vegades en la digestió, la degradació dels carbohidrats pot ser deficient com a conseqüència d'una malaltia intestinal heretada, un trastorn a l'intestí, la desnutrició o pel consum en excés de fàrmacs que malmeten la mucosa de l'intestí prim . Per cas, el carbohidrat no digerit de manera satisfactòria arribarà a l'intestí gruixut on produirà el que es coneix com a diarrea osmòtica. Usos industrials dels carbohidrats D'altra banda, els carbohidrats també són molt importants a l'hora de la fabricació d'alguns productes, com ara els teixits, pel·lícules fotogràfiques i plàstics entre d'altres. Per la seva banda la nitrocel·lulosa és usada per fer pel·lícules de cinema, ciment, pólvora i plàstics símils. La pectina i el midó, dos carbohidrats més per excel·lència, són usats com a agents quallants a l'hora d'elaborar aliments per als éssers humans i els animals. En agar, que és el compost d'alguns laxants, s'usa per espessir aliments i per al cultiu bacterià. Mentrestant, la cel·lulosa es pot convertir en productes de paper i raió de viscosa, l'hemicel·lulosa, s'usa per modificar el paper durant la fabricació I el sulfat d'heparina com a anticoagulant de la sang, entre d'altres.
