Si analitzem etimològicament el terme “excèntric”, és molt fàcil comprendre'n el significat. Excèntric és un adjectiu qualificatiu que s'utilitza per designar aquelles persones que amb el seu comportament demostren haver-se "sortit del centre". Així, una persona excèntrica és una persona que no respon a allò que es considera normal o habitual per a un individu ja sigui pel seu comportament, la seva manera d'expressar-se, la seva aparença, les seves actituds envers els altres, etc. Si bé la utilització del terme excèntric és sempre subjectiva i depèn dels valors que cada persona considera anormals, hi ha certs paràmetres que fan fàcilment reconeixibles persones excèntriques ja que aquestes solen voler destacar-se de la resta a través de les seves accions o de la seva imatge.
L'excentricitat no és considerada un problema o una malaltia sinó que és vista simplement com una forma de comportament cada cop més característica de la nostra època en què cada individu vol destacar-se i diferenciar-se de la resta. Tot i això, l'excèntric obté aquest lloc destacat a partir d'accions o maneres d'expressar-se exagerades que moltes vegades poden resultar xocants, molestes o perturbants. També la imatge és molt important per a una persona excèntrica i pot cercar generar impressió o impacte en les persones que l'envolten. Finalment, més enllà del comportament o de la imatge, una altra manera de ser excèntric és també a partir de l'estil de vida que s'emporta: pot ser un estil de vida extremadament luxós en àmbits en què no és normal o viceversa.
Per als especialistes, l'excèntric no és una persona amb problemes psicològics però sí que suposa aquest tipus de personalitat un gran i clar egocentrisme que porta la persona a pensar constantment en si mateixa i en els mètodes possibles per destacar-se. Moltes vegades, la persona excèntrica no té darrere seu tot un complex sistema de valors o ideals sinó que demostra la seva excentricitat o les seves particularitats en qüestions superficials com ara l'aparença física, les expressions que utilitza per comunicar-se, etc. Aquest és un mal típic de la nostra societat on l'excentricitat és la solució perfecta per diferenciar-se però sense necessitar gaire compromís o esforç.