Es coneix amb el terme de lípids al conjunt de molècules orgàniques, la majoria biomolècules, compostes de carboni i hidrogen, en menor mesura d'oxigen i també per fòsfor, sofre i nitrogen i la principal característica del qual resulta que són hidrofòbiques, és a dir , insolubles a l'aigua i sí plausibles de ser dissoltes en substàncies orgàniques com l'alcohol, la benzina, el benzè i el cloroform.
Els lípids, erròniament anomenats per alguns greixos, ja que en realitat els greixos són un tipus de lípids provinents dels animals, compleixen diverses funcions en els éssers vius, entre les més importants de reserva energètica, estructural i la reguladora.
A través de la funció de reserva energètica, els triglicèrids proporcionen als animals una font d'energia incalculable i importantíssima. Respecte de la funció de tipus estructural, aquesta es materialitza en la protecció i consistència que aquests brinden als òrgans, la protecció mecànica d'estructures que exerceixen o bé com a aïllants tèrmics d'algunes estructures.
La funció reguladora, també coneguda com a hormonal o de comunicació cel·lular s'encarregarà de regular el metabolisme i el concernent a les funcions de reproducció i finalment, la funció relaxant que ostenten els lípids acumulant-se en el teixit adipós per després formar teixits greixosos els quals augmentaran de pes en cas d'haver-hi un marcat comportament de sedentarisme, augmentant per tant la concentració de l'hormona TRL a la sang.
Resulta molt comú que sense gaire coneixement sobre això, es parli dels lípids d'una manera negativa gairebé demonitzant-los, però, tal com dèiem més amunt, compleixen funcions realment elementals i decisives a l'hora de millorar la qualitat de vida dels individus. Perquè, per exemple, els lípids, ens permeten que tinguem una pell i un cabell amb salut, aïllen els òrgans corporals contra el xoc, mantenen la temperatura corporal i contribueixen a fer que el funcionament cel·lular sigui òptim i saludable.
Per això mateix és que resulta una gran equivocació extirpar de les dietes els greixos, perquè alguns àcids grassos resulten ser nutrients essencials, ja que en no poder ser generats pel propi organisme, aleshores, cal que siguin consumits en petites quantitats perquè realitzin el mateix al nostre organisme.
