La noció de fraternitat és una de les més interessants pel que fa als diferents tipus d'enllaços que caracteritzen l'ésser humà. La fraternitat pot ser descripta com l'enllaç que uneix dos germans i que suposa, a més del llaç de sang, una infinitat de connexions emocionals i psicològiques que tenen a veure amb el context de criança, amb les experiències viscudes, amb les personalitats, etc. . La fraternitat també pot sentir-se moltes vegades amb persones amb qui no es comparteix necessàriament un llaç de sang sinó que es comparteixen nombroses i emotives experiències de vida.
El concepte abstracte de fraternitat sempre implica les nocions d'unió, de respecte mutu i d'acompanyament. Si bé totes aquestes característiques són les que fan a les relacions entre germans (o haurien de fer-les), els llaços de fraternitat es poden tornar extensius a relacions no cosanguínies en què tots aquests elements hi siguin presents. Molts corrents filosòfics i històrics, com ara el socialisme o el comunisme entre molts altres, recorren a una noció de fraternitat mitjançant la qual els diferents membres d'una societat actuen junts i units darrere del bé comú.
Seguint aquesta idea, la fraternitat també pot ser una institució on els membres que la formen ocupen tots el mateix lloc amb tan sols alguns membres superiors de manera periòdica. Les fraternitats són així organitzacions que es caracteritzen per estar formades i dirigides per persones amb llaços en comú (sanguinis o no) que s'ajunten amb un objectiu específic. Les mateixes són molt típiques a les universitats i escoles nord-americanes on representen un grup més o menys gran de gent que s'oposa als altres i que estableix tot un sistema de símbols, rituals, formes de pensament i cerimònies.
