Primer període de la vida humana que s'estén des del naixement a la pubertat
Es designa amb el terme de Niñez aquell període de la vida humana que s'estén des del naixement de l'individu fins a l'arribada de la pubertat, als 13 anys, quan es donarà pas a la següent etapa de la vida, l'adolescència. Aleshores, fins a aquesta edat la persona serà considerada com un nen/a.
Etapa que aplega la major part del creixement de l'ésser humà
La Infància, anomenada així mateix com a infància, resulta ser el moment de la vida de les persones en la qual es creix més, a passos de gegant es podria dir; el percentatge més alt de creixement de l'ésser humà es produeix justament en aquest període de la vida, i són pràcticament constants els canvis físics que es van desenvolupant durant la vida…
Composta per tres etapes
Es troba conformada per tres etapes: lactància, primera infància i segona infància. A la primera la persona se l'anomena lactant i s'estén fins als dos anys aproximadament; la següent etapa va dels dos anys fins als sis i s'hi crida la persona infant. I la segona infància comprèn dels sis anys la pubertat (13 anys) i en aquest estadi se'l dirà nen.
Mentre i tal com esmentem, el desenvolupament, tant físic, motor, com cognitiu, aniran amb molta celeritat, observant-se diferents canvis que esmentarem a continuació…
Principals canvis físics i cognitius
Quant a la part física, l'augment del pes serà d'aproximadament dos quilos per any, de manera que el pes aproximat serà d'entre 12 i 15 quilos. La talla augmenta entre 7 i 13 cm. cada any. Si bé la postura serà erecta, encara no s'han desenvolupat els músculs de l'abdomen, aleshores, aquest roman amb aspecte de globus encara.
La freqüència amb què respira un nen és més lenta i regular que la d'un adult i la seva temperatura corporal dependrà de l'ambient en què es trobi, les emocions i l'activitat que estigui fent. El cervell encara no va assolir el seu màxim desenvolupament, trobant-se en un 80%.
Respecte dels moviments que ja és capaç de fer l'individu a la infantesa s'expliquen: caminar al voltant d'obstacles, disposar-se a la gatzoneta per més temps, pujar escales, balancejar-se en un peu, llançar objectes sense perdre l'equilibri, enfilar-se a certes altures.
I a la part concernent a la seva disposició cognitiva i de parla, en aquesta etapa, el nen, ja emprarà els objectes amb un propòsit, farà classificacions simples, gaudeix de la lectura d'històries, reconeix que amb el llenguatge capta l'atenció dels grans , imita les paraules que escolta, posseeix un vocabulari dentre 50 i 100 i paraules i juga per descomptat.
La família i l'estat han de vetllar pels drets i la cura dels infants
I més enllà d'aquestes qüestions estrictament físiques i cognitives, no podem defugir que la infantesa és l'etapa més sensible d'una persona perquè és en ella que es fixaran els primers passos que es fan a la vida i si els mateixos, a qualsevol nivell i aspecte, no es duen a terme amb contenció i cura, és probable que la persona es vegi negativament marcada per ells la resta de la vida.
La presència dels pares, la contenció, la cura i l'amor que aquests han de donar als seus fills és certament rellevant en aquesta etapa de la vida d'un individu.
D'altra banda i en aquest sentit de procurar cura, seguretat i educació als infants és que també és molt rellevant la intervenció de l'estat, vetllant perquè es compleixin aquests drets. Els infants han de ser protegits especialment dels maltractaments, de l'explotació en tot sentit, sexual i laboral i així mateix la seva salut ha de ser vigilada perquè puguin créixer d'acord.
Drets del nen proclamats per UNICEF
L'any 1989, l'Organització de les Nacions Unides (ONU) va celebrar una convenció molt important mitjançant el seu organisme especialitzat en la infància, UNICEF, i van declarar els drets dels nens del món: accés a la salut, a la vida, a jugar, a expressar-se lliurement i compartir opinions amb els altres, a disposar d'una família, a poder professar lliurement una ideologia i religió, ia ser protegits contra qualsevol tipus d'abús.
