En el sentit més ampli, el terme pronòstic refereix a aquell coneixement anticipat del que succeirà en un futur mitjançant certs indicis, senyals, símptomes, intuïcions, estudi, història prèvia, entre d'altres, que se succeeixen complint una funció d'anunci.
"Veient com s'està esforçant a l'estudi el pronòstic sobre el seu futur laboral és realment auspiciós".
Coneixent anticipat sobre alguna cosa que es pot predir a través de diversos elements científics o intuïcions: extens ús en medicina i meteorologia
D'altra banda, a instàncies de la medicina, un pronòstic serà aquell judici que es formarà el metge, a partir dels símptomes que manifesta un pacient, sobre el desenvolupament previsible d'una malaltia.
Dins del mateix àmbit, el pronòstic reservat resulta ser aquell dictamen mèdic indeterminat que s'emetrà quan els símptomes no siguin suficients per determinar en efecte un diagnòstic més concret o bé perquè s'espera algun tipus de contratemps en els efectes d'una lesió o l'evolució de l'estat del pacient.
D'altra banda, en Meteorologia és on el concepte ha estat més popular i reconegut. Perquè allà un pronòstic, o millor dit el pronòstic del temps, és la aplicació de la tecnologia i de la ciència per predir amb certesa suficient l'estat que presenta i presentarà l'atmosfera en un període de temps futur a una regió del planeta donada.
La manera més efectiva per poder aconseguir un pronòstic cert és recol·lectar la major quantitat possible de dades sobre l'atmosfera en qüestió, humitat, temperatura i vent, per exemple.
El saber com estarà el dia avui, demà, passat o el cap de setmana s'ha convertit en una qüestió tan important per a les persones, definint a partir d'ella els seus programes o activitats o com vestir-se al matí, per tant, és tal informació forma part dels titulars de qualsevol diari o programa de tevé. Molt poques persones avui en dia surten de casa sense abans haver vist o llegit el pronòstic.
El pronòstic és el resultat de l'acció de pronosticar, que és el mateix a aventurar sobre allò que encara no ha passat però que per senyals, indicis, és possible anticipar-se.
Intuïció versus ciència
Pot ser que molts dels pronòstics que es realitzen en alguns contextos es facin sense arguments o bases sòlides, tal és el cas d'un pronòstic dels números que poden arribar a sortir sortejats a la travessa, o l'equip que sortirà guanyador en un matx esportiu.
En aquests casos el que intervindrà és la intuïció de la persona i no una investigació sòlida sobre això que li permeti determinar-ho.
Ara bé, el pronòstic mèdic o el que es fa sobre el clima sí que es fa a través d'un estudi en què intervenen recursos i elements científics.
Si bé hi pot haver una equivocació o una predicció que no sigui prou encertada, el pronòstic tindrà una base científica.
Avui, ningú surt ni planeja res sense saber el pronòstic del clima
Aquesta rellevància que les persones li atribueixen avui dia al pronòstic del temps té a veure que moltes de les activitats quotidianes que realitzem es poden veure complicades o afavorides pel clima, des de planejar una sortida amb amics fins al resultat que pot observar una collita si sobren o falten les pluges.
Com a conseqüència els pronosticadors del temps o meteoròlegs s'han tornat avui peces clau dins dels mitjans de comunicació massiu, fins i tot, hi ha pàgines d'internet que es dediquen exclusivament a informar sobre el clima i per descomptat els nostres mòbils intel·ligents ens permeten baixar aplicacions que ens ofereixen a l'instant informació detallada sobre el temps a la nostra ciutat i la de qualsevol part del món que vulguem saber.
Bàsicament, els meteoròlegs prediuen el clima en una àrea específica connectant dades, d'elements del clima com la temperatura, la humitat, les pluges i els vents amb tècniques i eines tecnològiques com ara satèl·lits.
